i6i MIN 



Rarement on tfouve purs les minéraux : ils font plus communément 

 minéralifés , c'eft-à-dire mafqués & comme déguifés par les fubflances 

 avec lefquelles ils font combinés ( quelquefois ils font dans l'état de 

 chaux). L'or paroît être le feul des métaux qui fafle exception à cette 

 règle , mais il efl fouvent allié. L'argent eft mêlé avec du plomb ; le 

 cuivre efl fouvent mêlé avec du fer, & contient outre cela une portion 

 d'argent. Que de moyens n'a-t-il pas fallu imaginer pour féparer &: 

 conferver certains minéraux qu'on avoit intérêt de garder 1 Ils exigent 

 fouvent des traitemens difFérens de ceux des métaux en raifon des pro- 

 priétés qui les différencient. Sans être partifan des Adeptes, pourrions- 

 nous ne pas croire que les travaux de l'Alchimie , qui ont pour objet 

 Vaméliûration , la maturation , la traîif mutation àç.s métaux , que ces 

 travaux , dis-je , ont jeté un grand jour fur la fcience de la métallur- 

 gie ? Il y a des métaux qui font plus communs en quelques climats que 

 dans d'autres ; l'or & l'argent fe trouvent plus abondamment près des 

 Tropiques , & les autres métaux vers le Septentrion ; le fer efl rare 

 dans les climats chauds. La plupart de nos mines font communément 

 plus riches à l'horizon du bas de la montagne ; celles des Provinces 

 feptentrionales de l'Afie , telles qu'en Sibérie , fe trouvent à la furface 

 de la terre ; tandis que celles du Nord de l'Europe , notamment les 

 mines de cuivre de Suéde , pourroient être fouillées jufqu'à plus de 

 quatre cents toifes de profondeur. Les mines d'argent de Sainte-Marie, 

 la mine de fel de Pologne , la mine de charbon d'Ingrande en Bretagne , 

 la mine de plomb de Poulavoine dans la même Province , la mine de 

 mercure d'Ydria , celle de cinabre d'Almaden , la mine d'étain de Cor- 

 nouailles , la mine d'orpiment de Turquie , la mine de cobalt en Saxe, 

 la mine d'or de Chemnitz , & quantité d'autres efpeces , fe fouillent 

 auiîi à des profondeurs confidérables. Il n'y a point de mine qui n'ait 

 des particularités & des détails qui méritent l'attention du Phyficien, 

 du Chimifle & du Naturalifle. Chaque mine a fa forme ou fon appa- 

 rence extérieure : c'efl l'ufage qui apprend à les diflingucr & à les re- 

 connoître. C'efl en vifitant les cabinets des Naturalifles ou les atteliers 

 des Mineurs de chaque efpece des mines , qu'on peut s'en inflruire , & 

 notamment en defcendant dans les galeries. Quand on réfléchit que les 

 mines ou filons paroiffent produites par crifcallifation & par des vapeurs 

 fouterraines & chaudes qui s'attachent dans les fentes des montagnes 

 qu'elles remplilTent peu-à-peu , on doit- convenir que ces vapeurs , 



