M O M ,8^ 



de quelques linges , Sc couverts d'une natte fur laquelle il y avoit du 

 fable à Tépaiffeur de fept ou huit pieds ; c'étoit apparemment la manière 

 dont les plus pauvres confervoient les cadavres de leurs parens , car la 

 confervation des corps faifoit chez les Egyptiens un point de Religion 

 pour les pauvres comme pour les riches. M. Rouelle prétend encore 

 que les toiles ou bandelettes n'étoient pas de lin, mais de coton ; qu'elles 

 étoient empreintes de matières réfmeufes & balfamiques , & non de 

 gomme : on en trouve qui ne font enduites que de matières bitumineu- 

 fes ; & fuivant les obfervations de M. Maillet , il fe trouve des momies 

 qui n'ont rien de tout cela ; mais elles font chargées en deffus de figures 

 hiérogliphiques , & en-deflbus d'une écriture très-fine , qui femble être 

 des vers rimes. Tous les corps étoient enveloppés de deux rangs de ban- 

 delettes , & fouvent entre chaque rang on y trouve encore des amulet- 

 tes , auxquelles les Egyptiens attribuoient de grandes vertus ; quelque- 

 fois les ongles étoient dorés. On voit bien que ces bandes , les vers , 

 les peintures dont on les ornoit , & les boîtes ou de porphyre ou de 

 bois précieux & d'une feule pièce creufée à l'outil , dans lefquelles on 

 enfermoit les momies , & qui étoient encore plus ou moins chargées 

 d'ornemens, dévoient introduire une infinité de différences dans la fomp- 

 tuofité des embaumemens. C'eft dans le Mémoire de M. Rouelle qu'il 

 faut s'inflruire de toutes les autres particularités de l'art des Em- 

 baumeurs. 



Il ne faut pas croire que les momies du commerce foient véritable- 

 ment tirées des tombeaux des anciens Egyptiens ; celles-là font trop 

 rares ; lesTurcs en empêchent, autant qu'il leur eftpoffible, le tranfport, 

 & on ne les garde guère que par curiofité. Celles que les Droguifles ti- 

 rent du Levant , viennent des cadavres de diverfes perfonnes que les 

 Juifs ou les Chrétiens embaument , après les avoir vidés , avec des 

 aromates réfmeux & le bitume de Judée ; ils mettent fécher au four ces 

 corps ainfi embaumés , jufqu'à ce qu'ils foient privés de toute humi- 

 dité. On employoit autrefois ces momies , qui ne font point d'une odeur 

 défagréable , pour déterger , réfoudre , réfifler à la gangrené : mais on 

 ne s'en fert aujourd'hui que comme d'appâts pour prendre du poiffon. 



On voit auffi dans quelques Cabinets des momies d'animaux brutes : 



nous avons dit aux mots chat & chien , que les Levantins ont une grande 



affedïion pour ces fortes de bêtes ; ils étoient autrefois dans l'ufage de 



les embaumer. En Egypte , à deux lieues *de Henifuma , près d'un vieux 



Tome IF. A a 



