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fort , long 5 étroit, pointu, courbé à l'extrémité: dans les petites 

 efpeces, il eu. plus droit. Cet oifeau eft du même genre du goiland, 

 La mouette a les narines oblongues, les aîles longues & fortes ; les 

 pieds petits & palmés ; les ongles ordinairement garnis d'un tuberciûe 

 charnu; le corps menu, très-emplumé, & fou vent de couleur blan- 

 châtre ou cendrée. En général cette famille d'oifeaux eft peu charnue, 

 toujours volant , toujours affamée , & fe nourrit de poiflbns plats : ils 

 volent communément en troupe , môme pour aller chercher à vivre ; 

 il y en a de la grandeur d'un oifon, & d'autres de la grandeur d'un pi- 

 ,^eon: ils reffemblent à l'hirondelle de mer, & c'eft fur le bord des mers 

 qu'on en trouve beaucoup. En Irlande , on les voit voler par milliers 

 autour des marais, des fleuves & des prairies humides. 



La mouette eft fort criarde lorfqu'elle fait fes petits : elle vole çà 

 & là , & crie contre les hommes 6c les animaux qui approchent de 

 fon nid ; d'où eft venu le proverbe /arus parturit , quand on veut parler 

 d'un homme qui ne fait que babiller. Son nid eu contre terre dans les 

 landes, parmi les bruyères , proche de la mer , fouvent fur les rochers 

 dans les petites IHes : cet oifeau pond en Odobre & en Novembre. Ses 

 œufs font excellens , gros comme ceux de la canne : le blanc de ces 

 œufs ne fe durcit point , dit-on, dans l'eau bouillante comme celui des 

 autres œufs: il refte toujours comme une gelée. La coque des œufs de 

 quelques fortes de mouettes, eft toute blanche; d'autres font parfe- 

 înés d'un grand nombre de taches. Les mouettes ont une inimitié décla- 

 rée contre les cannes & canards. On croît que ces oifeaux font de paf- 

 fage ; il n'eft cependant pas difficile d'en apprivoifer quelques efpeces , 

 que l'on nourrit de tripailles ,de chair & de poiflbn. 



Les mouettes les plus connues font , le cataracie , efpece de goiland 

 brun , la mauve du Havre , le gavian , la mouette à pieds fendus , la mouette 

 blanche , celle qui eft brune , la petite mouette d'Irlande , la grande mouette 

 noire Sc blanche , qui eft la rcligieufe , enfin la grande mouette grife , grande 

 & petite efpeces, la mouette cendrée. La mouette rieufe^ gravia ridibun^ 

 da, ainfi appellée de ce que fon chant imite le rire d'une femme. 



Il y a des gens qui, au rapport de Ray^ prétendent que la mouette 

 grife a coutume de harceler & d'effrayer les alouettes de mer, jufqu'à 

 ce qu'elles fientent de peur : alors elle attrape leurs excrémens avant 

 qu'ils tombent dans l'eau , & les dévore avec avidité comme un mets 

 délicieux I mais Jlbin croit, ^vec beaucoup plus de vr^ifemblanee, 



