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îe iecours de l'homme; il reffemble, plus qu'aucun autre animal fau- 

 vage, à toutes les brebis domefliques: il efl plus vif, plus fort & plus 

 léger qu'aucun d'entr'eux: il a la tête, le front, les yeux &; toute la 

 face du bélier : il lui reflembie aufîi par la forme des cornes , & par 

 l'habitude entière du corps, enfin il produit avec la brebis domeftique ; 

 ce qui feul fuffiroit pour démontrer qu'il efl de la même efpece , & qu'il 

 en eit la fouche ( ^ ). La feule difconvenance qu'il y ait entre le mouflon 

 & nos brebis , c'efl qu'il efl couvert de poil & non de laine; mais les 

 obfervations apprennent qu'on ne doit point regarder la laine dans les 

 brebis domefliques, comme un caraftere efTentiel. La laine n'efl qu'une 

 production occafionnée par le climat tempéré; car ces mêmes brebis 

 tranfportées dans les pays chauds, y perdent leur laine , s'y couvrent de 

 poils, & tranfportées dans des pays très-froids, leur laine y devient 

 aufîi grofTiere & aufTi rude que du poil ; dès-lors il n'efl pas étonnant 

 que la brebis originaire , la brebis primitive & fauvage , qui a dû fouf- 

 frir le froid & le chaud , vivre & fe multiplier fans abri dans les bois , 

 ne foit pas couverte d'une laine qu'elle auroit bientôt perdue dans les 

 brouffailles , d'une laine que l'expofition à l'air & l'intempérie des fai- 

 fons auroient en peu de temps altérée & changée de nature ; d'ailleurs, 

 continue M. de Buffon , lorfqu'on fait accoupler le bouc avec la brebis 

 domeflique , le produit efl une efpece de moujlon ; car c'efl un agneau 

 couvert de poil : ce n'efl point un mulet infécond , c'efl un métis qui 

 remonte à l'efpece originaire , & qui paroît indiquer que nos chèvres 

 & nos brebis domefliques ont quelque chofe de commun dans leur 

 origine ; & comme nous avons reconnu par expérience , que le bouc 

 produit aifément avec la brebis , mais que le beher ne produit pas avec 

 la chèvre , il n'efl pas douteux que dans ces animaux , toujours confi- 

 dérés dans leur état de dégénération & de domeflicité , la chèvre ne 

 foit l'efpece dominante , & la brebis l'efpece fubordonnée , puifque le 

 boiic agit avec puifTance fur la^ brebis , & que le bélier efl impuiflant 

 à produire avec la chèvre : ainfi notre brebis domeflique efl une efpece 

 bien plus dégénérée que celle de la chèvre , & il y a tout lieu de croire 

 que fi l'on donnoit à la chèvre le mouflon au lieu du beher domeflique, 



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{a) M. Haller dit que le mouflon retrouvé en abondance en Corfe ne paroît avoir 

 an mouton que les cornes ; il a , dit-il , l'agilité , le port & les morves du chamois, 

 PiQ, d'Hift. Nat. de Bomare , commenté à Yverdon, 



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