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îqii'îîs ne paroiffent pas plus élevés que le refle du terram , font cepen- 

 dant des efpeces de chauffées ou des ponts formés de neige foulée : mais 

 fi on s'égare à droite ou à gauche , on tombe dans des abîmes de neige. 

 On eft donc fort attentif à ne pas fortir de ces chemins; & d'ordinaire 

 ils font creufés vers le milieu d'une efpece de fillon , formé par tous les 

 traîneaux qui y paffent , & qui font traînés par des rhennes : voyez ce 

 mot. Mais dans le fond des forêts , dans les lieux qui ne font pas fré- 

 quentés , il n'y a point de tels chemins ; les Finnois & les Lapons ne fe 

 retrouvent alors que par quelques marques faites aux arbres. Les rhennes 

 eux-mêmes enfoncent quelquefois jufqu'aux cornes dans la neige ; & Çi 

 dans ces lieux on étoit furpris par quelqu'un de ces orages pendant lef- 

 quels la neige tombe dans une fi grande abondance, & efl jettée de tous 

 côtés par le vent avec tant de fureur , qu'on ne peut voir à deux pas de 

 foi, il feroit impoffible de reconnoître aucun chemin, & l'on périroit 

 infaiUiblement, fur-tout fi l'on ne s'étoit pas muni de tentes pour parer 

 une partie de l'orage. On obferva en 1729 fur les frontières de Suéde 

 & de Norvège près du village de Villaras , qu'il y tomba une fi affreufe 

 quantité de neige , que quarante maifons en furent couvertes , & 

 que tous ceux qui étoient dedans en furent étouffés ( On trouve aufîi 

 dans le Journal Etranger lySy , la relation d'une famille enfevelie fous 

 la neige pendant fixfemaines). S'il arrive qu'on veuille franchir une mon- 

 tagne fort élevée , rempUe de rochers qu'une quantité prodigieufe de 

 neige cache , & dont elle recouvre les cavités dans lefquelles on peut 

 être abîmé , on ne croira guère poffible d'y monter : il y a cependant 

 deux manières de le faire ; Tune en gliilant fur deux planches étroites , 

 longues de huit pieds , dont les habitans fe fervent pour ne pas enfoncer 

 dans la neige (manière qui a befoin d'un long exercice) ; l'autre en fe 

 confiant aux rhennes qui peuvent faire un pareil voyage , & dont la 

 manière de marcher mérite d'être connue : voye^^ au mot Rhenne. On 

 lit dans la nouvelle Hiffoire de.Kamtfchatka , que les neiges font très- 

 abondantes dans la prefqu'île de Lopatka ; elles ont prefque la folidité 

 de la glace : de forte qu'elles réfléchiffent les rayons du foleil , & avec 

 tant de force qu'il eil: impoffible d'en foutenir l'éclat. Les habitans portent 

 ordinairement dans le printemps des couvertures percées de petits trous 

 ^ ou des réfeaux de crins noirs , afin de brifer ime partie des rayons ; 

 mais malgré ces précautions, ils ont la peau bafanée comme les Indiens; 



