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Se d'autres qui fe trouvent plus proche de l'horizon paroiffent violets 

 & deviennent bientôt après de couleur bleue. Ces couleurs dépendent 

 de la lumière qui pénètre dans les globales de vapeur tranfparente , 

 & qui venant à réfléchir , fort par un autre côté & fe fépare en fes 

 couleurs, dont le rouge vient d'abord frapper notre vue, enfitite la 

 violette , puis la bleue , fuivant la différente hauteur du foleil. Ces 

 couleurs fe forment à-peu-près de la même manière que celle de l'arc- 

 en-ciel. f^oye^ ce mot. 



Tous les Voyageurs Phyficiens s'apperçoivent facilement de la for- 

 mation des nuages ; il fuffit de contempler dans un lointain le lieu où 

 fe rendent les brouillards des rivières ^ de la mer , &c les vapeurs qui 

 fortent des cheminées d'une grande Ville. Dans les pays de monta- 

 gnes on voit les nuages fe former, comme fi les montagnes rendoient 

 de la fumée. Ces nuages nailTent, montent, fe réunifient, s'étendent 

 & occupent bientôt tout l'horizon. On a éprouvé mille fois que les 

 nuages , même les plus épais que l'on a vu du pied des montagnes 

 s'accrocher au fommet , & que l'on a enfuite traverfés pour arriver 

 au haut, ne font que des brouillards fcmblables à ceux qui s'abaiflent 

 de temps en temps fur les plaines. On voit quelquefois des nuages qui 

 font fufpendus les uns au-defîus des autres , & qui paroliTent fort 

 dilîinâs & très-éloignés les uns des autres , ce qui dépend fur-tout de 

 la différence de leur pefanteur fpécifique qui les tient en équilibre avec 

 un air plus ou moins denfe. Ces différens nuages plus ou moins élevés, 

 prennent fouvent différentes routes , fans fe mêler enfemble ; ils font 

 aufîl de différentes figures , & quand ceux de même élévation fe 

 réuniffent, c'efl toujours par leurs bafes qu'ils fe confondent. Selon l'élé- 

 vation ou la région qu'habitent les nuages , l'eau qui en diilille ell fou- 

 vent congelée avant que de parvenir fur notre fol. /oyez aux mots 

 Grêle & Neige. Au rciîe les nuages , d'où tombent la grêle , ne font 

 jamais plus élevés, dit KepUr\ que d'un quart de mille , c'efl-à-dire, 

 cinq mille pieds du Rhin. Fromond , dans fa Météorologie , prétend 

 qu'un nuage de pluie efl rarem.ent placé plus haut qu'à cinq cents pas ou 

 à deux mille cinq cents pieds de la terre. Ceux qui (ont blanchâtres , 

 peu opaques , & qui réfléchiffent encore la lumière du foleil , font 

 élevés d'environ demi-lieue : ainfi l'ufage des nuages eil, i^. de fou- 

 tenir &; de contenir la matière dont la pluie efl formée ; 2*'. de défendre 

 la terre contre la trop grande & trop longue ardeur du foleil qui la 



