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papillon; c'eft cet état, qu'en matière de ver à foie , on exprime parle 

 mot àe/êve; mais aujourd'hui le fens en tH fixe , comme nous le ver- 

 rons à la fin de cet article. 



La Nature , fi féconde & fi variée dans fes oeuvres , n'obferve point 

 les mêmes lois dans la naiiTance des infedes , que dans celle des grands 

 animaux. Les grands animaux naifi^ent , ou d'un œuf couvé dans le 

 ventre de la mère, fi nous nous en rapportons au fentiment d'un grand 

 nombre d'Anatomilles , ou d'un œuf couvé hors de fon ventre ; ce qui 

 fait nommer les premiers vivipares , & les autres ovipares, f^oye^ ces 

 mots. Dans l'un & l'autre cas , ils fortent de l'œuf tout parfaits : ils 

 n'ont plus befoin que de croître. La nature paroît avoir fait de plus 

 grands préparatifs pour les infe£les : elle les fait pafiTer ( du moins le plus 

 grand nombre des infeûes ailés que nous connoifixjns ) par plufieurs 

 états , avant de les amener à leur perfeftion ; elle les fait être fuccefiî- 

 vement trois efpeces d'animaux , qui paroififent à l'extérieur n'avoir nul 

 rapport l'un à l'autre. Prenons l'exemple du papillon. Il efl d'abord 

 contenu dans un œuf; mais que fort-il de cet œuf? Ce n'efi: point un 

 papillon; c'efi:un infe£le que l'on appelle larve ou chenille , qui rampe, 

 qui broute l'herbe , qui a de fortes mâchoires , un prodigieux efiomac , 

 grand nombre de jambes , qui file & fait une coque avec beaucoup 

 d'art. Après un certain nombre de jours marqués par la Nature , ce 

 prétendu ver jaune devient malade , mue ou change de forme , & de- 

 vient ce qu'on appelle y^V^ ou chryfalide^^ nymphe dans d'autres- infedes. 

 L'animal ne prend cette forme , qu'après s'être défait de fa peau , de fes 

 jambes, de l'enveloppe extérieure de fa tête , de fon crâne & de fes 

 mâchoires , de fa fihere , de fon prodigieux efiomac , & d'une partie 

 de fes poumons. En quittant cet état de chenille, & les parties qui lui 

 étoient propres , il reparoît couvert d'une membrane dure & ferme , 

 qui l'enveloppe de toutes parts , fans lui laifiTer la liberté d'aucun de 

 fes membres ; ainfi empaqueté & emmailloté , il pafi!e un temps afi'ez 

 notable , les uns plus , les autres moins , quelques-uns julqu'à plus d'un 

 an , fans prendre aucun aliment, & la plupart dans une inaftion totale. 

 Pendant cette efpece de léthargie , il fe fait une tranfpiration infenfible 

 des humeurs fuperflues , qui fait prendre de la fohdité aux parties inté- 

 rieures de la chryfallde ; & enfin , de ce corps mitoyen entre un animal 

 vivant & un animal mort , il en fort un animal qui n'a plus rien de la 

 forme du premier. Le premier rampoit ; celui-ci vole: le premier 



broutoit 



