N Y M s 385 



broutoit rherbe , Ce traînoit lourdement fur la terre ; celui- ci plus agile, 

 vole leftement , n'habite plus que la région de l'air , ne vit que de miel , 

 de rofée , & du fuc qu'il pompe dans les glandes neftariferes des fleurs. 

 La larve avoit des mâchoires pour hacher; le papillon n'a plus qu'une 

 trompe pour fucer , & ne rend pas d'excrémens fenfibles : la larve 

 ignoroit parfaitement les plaifirs de l'amour , elle n'avoit aucune con- 

 noiffance de fon fexe , le papillon femble n'avoir plus d'autres penfées, 

 & «'être né que pour perpétuer fon efpece. Ce changement eft le 

 dernier que l'infeQe éprouve. 



Les anciens Philosophes ont raifonné beaucoup fur ces changemens , 

 & fouvent afTez mal : les uns ont pris ces changemens pour des méta- 

 morphofes complettes ; les autres ont regardé l'état de fève ou chryfalldcy 

 comme une véritable mort ; & le retour de l'animal en papillon , comme 

 une réfurreôion parfaite. Rien de plus contraire à la vérité & même à 

 la raifon , que ces divers fentimèns. Le ver à foie , dans quelque temps 

 qu'on le prenne , foit chenille , foit fève , foit papillon , n'a jamais ceffé 

 de vivre , ni d'être le même animal ; la feule différence qu'on peut 

 remarquer dans fes dilférens états, efl qu'il avoit, étant chenille , des 

 parties qui dévoient être inutiles au papillon : elles fe font defféchées 

 & détruites , lorfque le ver a pris la forme de fève ou chryfalide. 

 D'autres parties néceflaires au papillon, comme les ailes , la trompe, 

 les parties de la génération étant inutiles au ver , n'ont commencé à fe 

 développer que lorfque le temps d'en faire ufage s'eft approché. Cette 

 merveille , que la nature opère dans les infeftes, arrive auflî en nous. 

 Combien de parties deviennent inutiles à un enfant qui vient de naître ? 

 Le thymus, le trou ovale, le cordon ombUical, & bien d'autres , s'anéan- 

 tiffent après la naiflance ; d'autres , qui étoient inconnues à la première 

 enfance , fe développent avec l'âge. Cet échange de parties fe fait en 

 bien plus grand nombre , & dans un temps plus court dans les infedes, 

 ce qui le rend plus remarquable : c'efl aufli ce qui a donné lieu à quel- 

 ques Auteurs de regarder le ver à foie comme un animal différent de 

 fon papillon , de penfer que le papillon efl un foetus nourri & élevé 

 dans le corps du ver. Il eft aiféde démontrer le contraire. Un foetus 

 peut périr dans le ventre de la mère , fans qu'il en arrive d'accident à 

 la mère , parce que le fœtus & la mère font deux animaux complets , 

 qui ont Séparément les parties néceffaires à la vie. Il n'en efl pas de 

 même du ver à foie & du papillon. Que l'on ouvre un ver à foie. 

 Tome IF, Ccc 



