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& les ongles crochus ; tels font les oifeaux de pf oie qui font carnivores , 

 c'eil-à-dire , qui. vivent de rapine ou de chair, qui tiennent leur proie 

 dans une patte , & qui la déchirent &: la mangent étant appuyés fur une 

 jambe , comme les aigles, le faucon, les chats-huants, le duc, le milan , 

 Je lanier , le hobereau , le condor , le vautour , l'épervier , le coucou , 

 & même les pies-griéches & les perroquets , &c. cependant ceux-ci 

 vivent plus communément de fruit que de chair. Nous difons que le bec 

 des oifeaux de proie eu affez fort pour dépecer les chairs; les ferres ne 

 font pas moins propres à déchirer & à porter la proie ; leurs cuifTes font 

 très-robuûes, ils ont une vue perçante & fubtile pour épier de loin. On 

 diftingue ces oifeaux en diurnes ou oifeaux de jour ^ & en nocturnes ou 

 oifeaux de nuit. On connoît les oifeaux de rapine , fur-tout les diurnes , 

 par leur tête & leur cou court , par leur bec & leurs ongles crochus , 

 par leur langue large, épaifle & charnue comme celle de l'homme. Les 

 oifeaux de proie nocturnes , qui ne volent que la nuit pour butiner , ont 

 la tête grofle & faite à-peu-près comme celle des chats; tels font les 

 hiboux cornus ou chat-huants , la fréfaie , le faucon de nuit , la chevê- 

 che , &c. Les oifeaux de nuit ont les doigts irréguliers , car le dernier 

 n'eft pas , à proprement parler , un doigt de devant , il efl placé de côté 

 & peut fe tourner en arrière ; ces oifeaux l'alongent pour prendre leur 

 proie , c'efl ce qui fait que la plupart des oifeaux de nuit femblent avoir 

 deux doigts devant & deux derrière : ces oifeaux ont une membrane 

 calleufe que les Naturalises nomment céra , & qui fait le tour de la bafe 

 du bec. 



Prefque tous ces oifeaux vivent folitaires , ne s'attroupent point, mul- 

 "tiplient peu , & ne produifent guère que deux petits à la fois ; ils font 

 très-garnis de plumes , & vivent plus long-temps que les autres efpeces 

 d'oifeaux : comme les repas de ces oifeaux ne font pas toujours affurés, 

 la nature leur a donné la faculté de fouffrir long-temps la faim. Dar^s 

 ce genre d'oifeaux , les femelles font plus grandes que les mâles , d'un 

 plus beau plumage , plus fortes , plus courageufes & plus féroces, 

 parce qu'elles ont feules foin de leurs petits , les mâles étant d'un tiers 

 moins grands font appelles Tiercelets ^ tercelUni, quafi tertiarii. Ces oifeaux 

 font non-feulement les tyrans des airs , ils chaffentauffi dans les plaines. 

 On divife les oifeaux de rapine diurnes en grands & en petits : les grands 

 font les aigles & les vautours ; leur caraftere eft fi féroce , fi indompta- 

 ble, qu'on ne peut les drefîer pour la fauconnerie. Les petits oifeaux de 



