44^ OIS 



tous conftamment le même chant, c*efl parce que les jeunes oifeaiix 

 n'ont danné leur attention qu'au chant du père , qui néglige lui-même 

 les notes de tous les autres oifeaux qui chantent dans les environs; ion 

 génie & (es befoins lui font chercher & trouver la nourriture qui lui 

 convient: dans une cage ce génie fe flétrit parla captivité , il s'attache 

 à fon pourvoyeur, qui le carefTe, qui le fifîle, & il en retient des fons , 

 des parties d'airs ou des airs entiers; & nous le répétons, s'il n'a été 

 mis en cage qu'un mois après fa naiflance , il n'oubliera point V appel de 

 fon efpece. On voit dans des volières des ferins avec des oifeaux d'ef- 

 peces différentes , chacun ne chante que le ramage de fon père. Les 

 moineaux qui nichent dans les maifons, n'ont jamais que le piaulement 

 de leur efpece , tant qu'ils reftent fauvages: leur chant devient mixte ou 

 compofé , Il après leur naiffance on les met avec un hnot , un chardon- 

 neret, un rofîîgnol, une gorge-rouge. Il y a aufîi de jeunes oifeaux qui, 

 n'ayant pas entendu l'appel de leur père , paroiffent plus enclins, étant 

 dans une volière , à retenir les fons de certains oifeaux que d'autres : on 

 en voit qui aiment affez le roulis du rouge-gorge. 



Les oifeaux dans l'état de vie fauvage ne chantent ordinairement que 

 pendant deux mois & demi de l'année , ou tant que la pâture efl abon- 

 dante , encore les feuls mâles de quelques efpeces jouilTent de ce pré- 

 cieux avantage ( car il y a beaucoup d'oifeaux qui ne chantent aucu- 

 nement ). M. Barrington croit que cette propriété ou avantage du chant 

 dépend de la force des mufcles du larynx, qui efl fupérieure dans les 

 mâles. Des obfervations anatomiques démontrent qu'il n'y a aucune 

 différence fexuelîe à cet égard dans les oifeaux qui ne chantent point. 

 Mais pourquoi ne chantent-ils pas , notamment les gros oifeaux? Notre 

 Phyficien prétend que fi ces gros bipèdes étoient doués de cette faculté, 

 la plénitude de leur voix , jointe au volume de leur corps , tout les 

 décéleroit à leurs ennemis ; & que la Nature n'a pas permis aux oifeaux 

 femelles de chanter , parce que ce talent feroit pour eux un talent 

 funeile & pernicieux dans le temps de l'incubation : ainfi ce qui efl un 

 défaut phyfique efl compenfé par un bien moral. On dit qu'il y a plu- 

 fîeurs oifeaux qui chantent & qui cherchent à récréer leurs femelles 

 pendant cette pénible fonQion. Notre Obfervateur paroît nier ce fait. 



Voyons maintenant en quoi le chant des oifeaux reffemble aux inter- 

 valles de notre mufique , qui ne font jamais ou rarement moindres 

 d'une demi-note. Ligon dit que le chant de la grive efl compofé de 



quarts 



