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pour plus de quinze millions de ducats d'ôr en barres ou en lingots , par 

 la voie de Cadix. C'eft , dit un Auteur moderne , pour le malheur de 

 {es habitans que cette partie de l'Amérique produit ime û grande quan- 

 tité d'or. L'infatiabilité de l'avarice y a fait autrefois commettre, fous un 

 dangereux prétexte, toutes les aftes de cruauté que peuvent infpirer le 

 fanatifme & la cupidité. A-t-on eu tort de dire : Quld non mortalia, 

 peclora cogis , aurifacra famés ? Quel bien ont produit en effet ces riches 

 mines du Pérou } Il a péri, dit M. de, Buffon , des millions d'hommes 

 dans les entrailles de la terre pour les exploiter ; & leur fang & leurs 

 travaux n'ont fervi qu'à nous charger d'un poids incommode. 



L'or vierge eft d'une couleur jaune aurore ; fa matrice ordinaire efl 

 le quartz , quelquefois la pierre cornée , fouvent le fer & l'argent , 

 rarement le cuivre & le plomb ; quelquefois dans de l'argile endurcie , 

 tantôt il eft en petits points ou en grains , tantôt en feuilles ou en mafles , 

 ou en rameaux. On reconnoît facilement , que les grains jaunes que l'on 

 voit dans une pierre , font de l'or , quand avec la pointe d'un cifeau on 

 y trace facilement des lignes , ou quand en lui faifant recevoir la va- 

 peur du mercure , il blanchit ; & que jeté dans le feu , il ne fe détruit 

 point. C'eft par un procédé femblable qu'on a reconnu que la mine de 

 Carthagene au Mexique , dont le métal reffemble tout-à-fait à une mine 

 de cuivre chatoyante grillée , étoit de l'or. Il n'en eft pas de même pour 

 l'or qui fe trouve dans la pyrite , que M. de Jujll appelle gelft ou g'dfc^ 

 Cette efpece d'or eft pâle & folide dans cette forte de matrice miné- 

 ralifant les métaux ; lorfque l'or efl allié à l'argent dans la mine ou à 

 d'autres métaux, il efl déguifé, ou du moins fa couleur efl fortement 

 altérée. Des Minéralogifles modernes prétendent que l'or dans l'état de 

 pyrite , a été uni au foufre par Tintermede du fer qui fert comme de 

 lien d'union entre l'un & l'autre , & que la vitrioUfation qu'éprouve 

 enfuite cette pyrite aurifère donne naifîance à l'or en cheveux ou en- 

 fîbres capillaires. 



On trouve aufTi de l'or dans la belle efpece de lapis la^ili de Perfe t 

 yoyti^ ce mot. Il y a aufîî une mine de cinabre en Hongrie qui contient 

 de l'or , on l'appelle mine d'or rouge. Combien de fables de rivières font 

 aurifères , fur-tout à l'endroit où elles font angle ! Rien ne reffemble 

 mieux à des grains de mica. Nous avons plufieurs rivières en France qui 



cnçontiennent des quantités trop petites pour mériter attention \ teU 



