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fecourus ; dans cette affreufe fituation , ils attendoient la mort qui leur 

 éioit inévitable. 



Voici la defcription de l'orage du Bas- Maine faite & obfervée par 

 M. Buon , Prêtre & Précepteur du jeune Marquis de Dnux : l'orage du 

 4 Août dernier ( 1774) a commencé fur les quatre heures du foir. Il 

 avoit été précédé quelques jours auparavant d'une grande chaleur avec 

 des éclairs au Nord-Ouefl; mais ce jour-là la chaleur fut étouffante , & 

 le thermomètre de M. de. Rêaumur étoit à vingt-quatre degrés au-deffus 

 de la congélation. Le tonnerre après avoir grondé fourdement depuis 

 midi , éclata enfin par des explofions qui furent le prélude du fléau 

 terrible quia défolé ce canton , & ceux qu'il a rencontrés dans fa mar- 

 che. Un nuage épais & fombre venant de la partie du Nord-Ouefl: , inter- 

 cepta la lumière au point qu'on auroit eu peine à pouvoir lire : il s'éleva 

 un vent impétueux qui fuivit conftamment la même direûion de l'orage. 

 Bien-tôt après l'on entendit les fifîlemens de la grêle qui déjàfaifoit au 

 loin un épouvantable fracas, & qui fans être mêlée de pluie ne difcon- 

 tinua point de tomber pendaiit près d'une demi-heure. La première ôi 

 la plus volumlneufe pefoit depuis une livre jufqu'à deux & trois; il y 

 a même des Curés voifms qui ont affuré en avoir trouvé de beaucoup 

 plus pefantes. La plus groiîe , comme la plus menue , étoit de différentes 

 configurations ; on voyoit des grains ronds & armés de pointes à^peu- 

 près comme certaines noix de galle , d'autres carrés ou triangulaires, ou 

 alongés & terminés en angles , & de diverfes autres figures ; & elle 

 étoit fi dure & fi compare que notre Obfervateur en a trouvé trois 

 femaines après dans des endroits fombres plufieurs grains gros comme 

 des œufs ordinaires. 



Dans la largeur à-peu-près de cinq quarts de lieue 011 la grêle a donné, 

 la dévaflation a été générale dans la campagne : les maifons totalement 

 découvertes, particulièrement du côté oppofé à l'orage , hs grains 

 enterrés , les pailles en plus mauvais état que fi elles eufîent été foulées 

 par vingt mille hommes de cavalerie , les arbres hachés en leurs cimes, 

 pelés en plufieurs endroits à leurs troncs, & dépouillés de leurs feuilles 

 & de leurs fruits , ofïroient aux yeux des malheureux habitans du Bas- 

 Maine un fpedacle tel qu'au mois de Décembre , mais mille fois plus 

 défolant pour eux. Les hommes & les animaux domelliques éloignés de 

 leurs habitations ont beaucoup fouffert , & des Laboureurs qui condui-^ 



