566 U R 



laifieroit plutôt tuer , que de lâcher prife. Suivant le témoignage cle 

 M. du Prati , on en voit à la Louiiiane defcendre en troupes des mon- 

 tagnes couvertes de neige ; preffés par la faim , ils ne recherchent que 

 des fruits & des racines , nourriture que les bêtes uniquement carnaf- 

 fieres refufent de marfger. 



On dit qu'il y a en Savoie , & en Canada , des ours rougedtres qui font 

 auffi carnafliers que les loups. 



Les ours noirs n'habitent guère que les pays froids ; mais on trouve 

 des ours bruns ou roux dans les climats froids & tempérés , & même 

 dans les régions du Midi. Ils étoient communs chez les Grecs ; les Ro- 

 mains en faifoient venir de Libye , pour fervir à leurs fpedacles : on 

 trouve des ours dans tous les pays déferts , efcarpés , ou couverts; on 

 n'€n trouve point dans les pays bien peuplés, fi ce n'efl peut-être quel- 

 ques-uns dans les montagnes les moins fréquentées. 



L'ours, félon M. de Biiffon^ eft non-feulement fauvage , mais foli- 

 taire : il fuit par inilinâ: toute fociété ; il s'éloigne des lieux où \es 

 hommes ont accès ; il ne fe trouve à fon aife que dans les endroits qui 

 appartiennent à la vieille nature , une cayerne antique dans des rochers 

 inaccefiibles, une grotte formée par le temps dans le tronc d'un vieux 

 arbre , au milieu d'une épaiffe forêt , lui fervent de domicile ; il s'y 

 retire feul , y palîe une partie de l'hiver fans provifions , fans en fortir 

 pendant plufieurs femaines : cependant il n'eft point engourdi , ni privé 

 de fentiment, comme le loir ou la marmotte. Mais, comme il eft natu- 

 rellement gras, &: qu'il l'efî: excefîivement fur la fin de l'automne , tems 

 atiquel il fe recelé , cette abondance de graiffe lui fait fupporter l'abf- 

 tinence , &; il ne fort de fa bauge ou tanière , que lorfqu'il fe (^nt 

 afiamé. 



On prétend que c'eil environ au bout de quarante jours que les mâles 

 fortent de leurs retraites ; mais que les femelles y reftent quatre mois, 

 parce qu'elles font leurs petits. J'ai peine à croire , continue M. d& 

 Buffon , qu'elles puiflent non-feulement fubfifter , mais encore allaiter 

 leurs petits , fans prendre elles-mêmes aucune nourriture pendant un 

 auffi long efpace de temps. S'il eft vrai que les mâles , preffés par le 

 befoin de prendre de la nourriture, fortent au bout de quarante jours, 

 il n'efl pas naturel de penfer que les femelles ne foient pas encore plus 

 preffées du même befoin, puifqu'en allaitant leurs petits , elles fe trou- 

 yent doublement épuifées; à moins qu'on ne veuille fuppofer qu'elles- 



