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Il paroît que l'ours blanc eft une efpece différente de l'ours marin , 

 dont le poil eft coloré ou nué de différentes teintes , & dont nous par- 

 lerons à l'article OuRS MARIN. Sa defcrip.ion eu très curieufe. 



L'ours blanc n'efl point amphibie comme les phoques, & ne peut 

 point relier fous l'eau aulîl long-temps qu'il le voudroit, ainfi que l'ont 

 avancé quelques Auteurs. Le contraire eft évident, dit M. de Buffon 

 & réfulte de la manière dont on les chaffe ; ils ne peuvent nager que 

 pendant un petit temps, ni pourfuivre de fuite un efpace de plus d'une 

 lieue. On les fuit avec une chaloupe , & on les force de laffitude. S'ils 

 pouvoient fe paffer de refpirer , ils fe plongeroient pour fe repofer au 

 fond de l'eau; mais s'ils plongent, ce n'eft que pour quelques inflans; & 

 dans la crainte de fe noyer, ils fe laifîent tuer à fleur d'eau. 



La proie la plus ordinaire des ours blancs font les phoques , qui ne 

 font pas affez forts pour leur réfifter; mais les morfes auxquels ils enlè- 

 vent quelquefois leurs petits , les percent de leurs àé^Qnks & les mettent 

 enfuite à mort. U en eft de même des baleines; elles les affommentpar 

 leur maffe , & les chaffent des lieux qu'elles habitent , où néanmoins ils 

 raviffent & dévorent fouvent les petits baleineaux ou baleinons. 



OURS MARIN. C'efl: une efpece d'animal demi-amphibie, vivipare, 

 de l'ordre des phoques ^ affez femblable à l'ours pour la figure de fa tête , 

 l'inffinftjla manière dont il exécute les mouvemens de la partie anté- 

 rieure de fon corps , & la férocité de fon naturel. L'hiffoire de ces ani- 

 maux préfente des particularités affez fmgulieres. 



M. Steller y de l'Académie de Petersbourg, qui s'eff trouvé dans le cas 

 de pouvoir obferver les ours marins , dit que ces animaux changent de 

 climats comme les oies , les cygnes & les hirondelles parmi les oifeaux ; 

 les /r«ir^5 parmi les poiffons ; les lièvres & les rats parmi les quadrupèdes. 

 Certains animaux ne changent de demeure que pour chercher de la 

 nourriture quand ils commencent à en manquer. Les oifeaux cherchent 

 des lieux folitaires, & les poiffons des mers tranquilles pour y dépofer 

 plus fûrement leurs oeufs, pour y peupler fans être inquiétés & pour 

 réparer leurs forces. La Nature a donné le même inflincl aux ours marins ; 

 ils cherchent les mers méridionales & les Ifles défertes qui font en grand 

 nombre entre l'Amérique &rAfie, depuis le cinquantième degré de lati- 

 tude jufqu'au cinquante-fixieme; ils s'arrêtent dans les parties du Con- 

 tinent qui paroiffent les plus tranquilles ; c'eff-là qu'ils fe livrent à leurs 

 amours ôc muhiplient fans trouble j les femelles y mettent bas leur 



