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portée, nourriffent leurs petits & s'en retournent avec eux, au bout 

 de trois mois , dans leurs premières demeures. Comme on voit de ces 

 demi-amphibies dans l'hémifphere boréal , il y a lieu de croire que 

 cette même efpece d'animaux fe trouve tant dans rhcmifphere boréal 

 que dans l'hémifphere auftralfous le même degré de latitude. Les mères 

 mettent leurs petits au jour vivans; ils font en naiffant d'un noir très- 

 brillant, mais au bout de quatre ou cinq jours les poils des pieds de 

 devant changent un peu de couleur; le ventre, qui fe termine en cône, & 

 les côtés , fe bigarent. 



Les mâles, dès en naiffant, font plus grands & plus forts que les 

 femelles , leur peau devient de jour en jour plus noire ; au lieu que 

 celle des femelles efîconflamment cendrée, avec quelques taches rouffes 

 fous les pieds. Lorfque les femelles ont mis bas , elles coupent avec les 

 dents le cordon ombilical; & à force de le lécher, elles arrêtent le fang 

 & deffechent le cordon. Leurs petits naiffent les yeux ouverts , ils les 

 ont fort grands & faillans, & la bouche armée de trente-deux dents ; 

 mais les dents canines qui font les plus grandes, les plus fortes, & dont 

 ils font le plus d'ufage dans leurs combats, ne paroiffent que le qua- 

 trième jour : elles font tournées vers le gofier. 



Les femelles ont pour leurs petits une tendreffe extrême ; elles ne 

 les quittent pas & font toujours raffemblées avec eux fur le bord du 

 rivage où elles paffent une partie du temps à dormir. La jeuneffe folâtre 

 entr'elle comme de jeunes chiens , ils imitent leurs pères & s'exercent 

 déjà aux combats. Si l'un d'eux renverfe l'autre à terre, le père fur- 

 vient en murmurant , les fépare , careffe le vainqueur , le lèche ten- 

 drement & légèrement ; car fa langue eu. très-rude : il l'oblige quelquefois 

 à fe coucher fur la terre , & s'il réfifte , il paroît l'en aimer davantage: 

 le père femble s'applaudir & fe féliciter d'avoir un fucceffeur digne de 

 lui ; mais il témoigne moins d'empreffement pour les lâches : ces pol- 

 trons font toujours à la fuite de la mère , tandis que les courageux 

 accompagnent leur père par-tout. 



Les ours marins , quoique raffemblés par milliers , font toujours 

 divifés par familles ; une famille efl fouvent compofée de cent vingt; 

 chaque mâle a fon férail formé de quinze & jufqu'à cinquante femelles: 

 il les poffede feul ; jaloux par nature , il les garde avec beaucoup de 

 foin & d'inquiétude : fi quelque rival en approche & ofe les lui difputer, 

 il entre en fureur, 6c le combat le plus fanglant commence entre ces deux 



