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eux-mêmes, & fe jettent fur eux ; ce qui donne lieu à dilTérens combats 

 particuliers, & forme un fpedacie curieux, mais horrible. 



On voit ces ours marins refter un mois entier dans la même place , 

 fans la quitter un feul moment. On a tué de ces animaux dans ces 

 circonfîances, on les a ouverts, &C on n'a trouvé dansl'eflomac &; les 

 inteftins que de l'écume fans excrcmens. On a remarqué que le panicule 

 adipeux diminuoit tous les jours , ainfi que la circonférence de leur 

 corps , & que leur peau devenoit fi flafque , qu'elle pendoit de tous 

 les côtés comme un fac ; ce qui fait croire que pendant ce temps 

 d'inaftion & de repos ces demi-amphibies ne fe nourrifl'ent que de leur 

 propre graifle , qui eft repompée par les vaiffeaux abforbans. 



L'accouplement de ces animaux fe fait, dit-on , fur le bord des eaux ,' 

 ils n'ont que la tête dehors. Pour cette fon£i:ion la femelle fe couche 

 fur le dos , &c reçoit fon mâle entre fes bras , elle le ferre vigoureufe- 

 îïient ; le mâle appuie mollement l'extrémité de fes lèvres fur celle de 

 fa femelle , comme s'il vouloitlabaifer. Cette opération fe fait ordi- 

 nairement vers la fin du jour. Une heure avant de s'accoupler , le 

 mâle & la femelle nagent tranquillement à côté l'un de l'autre & re- 

 viennent fur la grève ; enfuite le mâle appuyé fur fes pieds de devant 

 fe livre ardemment à fon inftinft ; fes pieds font entièrement Qachés dans 

 le fable , dans lequel fon poids fait enfoncer tout le corps de la femelle, 

 à l'exception de la tête ; ils font fi fort occupés de leurs amours qu'on 

 eft fouvent long-temps à les examiner avant qu'ils s'en apperçoivent. 

 Si on s'avifoit de les troubler & de les diflraire , le mâle quitteroit fa 

 femelle , fe jetteroit fur la perfonne & la dévoreroit , û elle ne pouvoit 

 fe fauver par la fuite , ou tuer l'animal. 



Quand les ours marins fortent de l'eau, ils fecouent tout le corps,' 

 fe frottent la poitrine &: arrangent ce qu'ils peuvent de leurs poils avec 

 leurs pieds de derrière , lefquels font palmés. Lorfqu'ils font couchés 

 à quelque abri au foleil , ils élèvent les pieds de derrière en haut , &C 

 les remuent fans ceffe , comme les chiens remuent la queue. Ils fe 

 couchent tantôt fur le dos , tantôt fur le ventre , tantôt tout le corps 

 plié en cercle. Quelque profond que foit leur fommeil , avec quelque 

 précaution qu'un homme puiffe marcher , ils s'en apperçoivent & 

 s'éveillent. Le fentent-ils , l'entendent-ils ? c'eft ce qu'on n'a pas encore 

 découvert. 



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