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te qui donneroît à ces arbres environ quatre-vingt-cinq pieds de circon- 

 férence, ou environ vingt-neuf pieds de diamètre. Jule Scaligcr dit qu'on 

 en a vu qui avoient jufqu'à trente-fept pieds ; ainfi le baobab efl dans le 

 règne végétal ce qu'eft la baleine dans le règne animal. 



L'écorce de cet arbre eft grifâtre , épaiffe , fort fouple & très-liante : 

 celle des jeunes branches eft parfemée de poils fort rares. Le bois de 

 l'arbre eft tendre , léger & afîez blanc. Les feuilles font longues d'en- 

 viron cinq pouces , fur deux pouces de large , attachées , trois, cinq ou 

 fept , fur un pédicule commun, à peu-près comme celles du marronier , 

 auxquelles elles reftemblent beaucoup ; elles ne naiflent que fur les 

 ieunes branches. 



M. Adanfon a vu de ces arbres , quoique de médiocre grofTeur , 

 dont il eftimoit que la racine , qui s'étend pour l'ordinaire horizontale- 

 ment , pouvoit avoir cent cinquante ou cent foixante pieds de longueur. 

 Les fleurs font proportionnées à la grofîeur de l'arbre : elles ont , lorf- 

 qu'elles font épanouies , quatre pouces de longueur fur fix de diamètre. 

 Ces fleurs font du genre des malvacées : on pourroit les appeller des 

 ^«//e5 ^e y owr, parce qu'elles ne s'ouvrent que le matin, & fe ferment 

 à l'approche de la nuit : elles font compofées de cinq pétales , égaux 

 entr'eux , courbés en dehors en demi-cercle , blancs , épais , parfemés 

 de quelques poils. Cette fleur eft garnie de fept cents étamines, qui 

 fe rabattent fur le piftil comme une houppe , & chacun de ces filets 

 porte , à fon extrémité , un fommet en forme de rein : en s'ouvrant , 

 il laifle échapper la pouflîere fécondante , qui eft reçue par les ftigmates 

 du piftil. Aux fleurs fuccedent des fruits oblongs , pointus à leurs deux 

 extrémités, ayant quinze à dix-huit pouces de long fur cinq à fix de 

 large , recouverts d'une efpece de duvet verdâtre, fur lequel on trouve 

 une écorce ligneufe , dure , prefque noire , marquée de douze à qua- 

 torze filions qui la partagent comme en côtes , fuivant fa longueur ; 

 ce fruit tient à l'arbre par un pédicule d'environ deux pieds de long. 



Ce fruit renferme une efpece de pulpe ou fubftance blanchâtre , 

 fpongieufe , remplie d'une eau aigrelette & fucrée. Cette pulpe ne paroît 

 faire qu'une feule mafTe, quand le fruit eft frais ; mais en fe defféchant, 

 il fe retire & fe fépare en un nombre de corps à plufieurs facettes , qui 

 renferment chacun une femence luifante , de la figure à-peu~près de la 

 fève de haricot , de cinq lignes de largeur. Profpcr Alpin dit que la pulpe 

 qui les enveloppe, fe réduit aifément en une poudre fine qu'on 

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