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cette manière d'attraper la proie eft commune à la panthère , au léopard, 

 à l'once & au carcajou. 



Le léopard aies mêmes mœurs &le même naturel que la panthère , 

 & je ne vois nulle part , dit M. de Buffon^ qu'on l'ait apprivoifé comme 

 l'once , ni que les Nègres de Guinée & du Sénégal, où il eft très-commun , 

 s'en Ibient jamais fervis pour la chafîe. L'efpece du léopard paroît être 

 fujette à plus de variétés que celle de la panthère & de l'once ; cepen- 

 dant dans toutes les peaux de léopard, les taches font chacune à-peu- 

 près de la même grandeur , & c'eft plutôt par la force de la teinte 

 qu'elles différent , étant moins fortement exprimées dans quelques-unes 

 de ces peaux, & beaucoup plus fortement dans d'autres. 



La panthère , l'once & le léopard , fe plaifent en général dans les forêts 

 touffues , &: fréquentent fouvent les bords des fleuves & rodent autour 

 des habitations ifolées , où ils cherchent à furprendre les animaux do- 

 meiiiques , & les bêtes fauvages qui viennent avec fécurité chercher les 

 eaux. Ils fe jettent rarement fur les hommes, quand même ils feroient 

 provoqués , il faut cependant en excepter les grands accès de colère : la 

 feule vue d'un homme met ordinairement le léopard en fuite. Ils grim- 

 pent avec beaucoup d'adrefTe & d'agilité fur les arbres , où ils fuivent 

 les chats fauvages , & les autres animaux qui ne peuvent leur échapper,* 

 nous avons dit qu'il leur arrive quelquefois de refier fur les arbres & 

 de guèter au pafTage les animaux , ils fe laifTent tomber defïïis , les dé- 

 chirent cruellement avec leurs griffes , leurs dents , 6.: les dévorent. 

 Quoiqu'ils ne vivent que de proie , & qu'ils foient ordinairement fort 

 maigres , les Voyageurs prétendent que leur chair n'eft pas mauvaife à 

 manger ; les Indiens & les Nègres la trouvent bonne , mais il eft vrai 

 qu'ils trouvent celle du chien encore meilleure , & qu'ils s'en régalent 

 comme fi c'étoit un mets délicieux. A l'égard de leurs peaux , elles font 

 toutes précieufes , & font de très-belles fourrures. La plus belle &: la 

 plus chère efl celle du léopard : une feule de ces peaux coûte huit ou dix 

 louis, lorfque le fauve en efl vif & brillant , & que les taches en font 

 bien noires & bien terminées. 



Dapper (^Defcription du pays des Nègres , pa^e 2 J7 ) dit que quand on- 

 a pris quelque léopard dans un des villages où le Roi du pays des Nègres 

 ne demeure pas , on eft obligé de le porter au lieu de fa réfidence. Ils 

 regardent le léopard comme le roi des forêts ; ce qui a produit ivne plai- 

 dante coutume. Les habitans du village royal vont au devant à^s 



