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dans un miifcle , ait moyen duquel elles puiffent ie redrefler & s*étendre.' 

 Selon dit que ces dernières naiffent du croupion , & que les premières 

 font faites pour les foutenir. Le croupion cft d'un vert foncé, & l'oifeaii 

 le dreffe avec fa longue queue : les plumes du croupion font courtes & 

 comme tuilées ; elles dérobent la vue d'une partie des longues plumes de 

 la queue , qui étant étendues font toutes de couleur de châtaigne, ornées 

 de lignes dorées très-élégantes , qui vont de bas en haut , & terminée* 

 par d'autres plumes fourchues, d'un vert très-foncé , qui reffemblent à 

 des queues d'hirondelles. Les ronds , ou, comme le dii Pline , les yeux 

 des plumes ont l'éclat de la chryfolite, & des couleurs d'orôi de faphir. 

 Ce mêmes yeux font compofés de quatre cercles , dont le premier eft 

 d'or, le fécond châtain , le troifieme vert, & celui du milieu eft bleu 

 ou de faphir , à-peu-près de la figure & de la grandeur d'une féverole. 

 Ces couleurs ont la beauté majeftueufe de l'arc-en-ciel & les reflets pé- 

 tillans de*s pierreries. Les cuifles , les jambes & les pieds font d'un 

 cendré parfemé de taches noires, & armés d'éperons ou d'ergots très- 

 forts , à la manière des coqs : le ventre près de l'eflomac efl d'un bleu 

 verdâtre , noirâtre ou du moins brunâtre vers l'anus. C'efl ainfi que 

 la Nature a réuni fur le plumage du paon toutes les couleurs du ciel &C 

 de la terre , pour en faire le chef-d'œuvre de fa magnificence : elle les 

 a mêlées , aflorties , nuancées , fondues de fon inimitable pinceau , & 

 en a fait un tableau unique où elles tirent de leurs mélanges avec des 

 nuances plus fombres &de leurs oppofitions entr'elles un nouveau lufîre 

 & des effets de lumière fi fublimes , que notre art ne peut ni les imiter 

 ni les décrire. 



La femelle qui s'appelle paonejfe ou panache^ n'a pas les couleurs 

 du plumage fi brillantes que le mâle: elle efl: d'un gris cendré, tirant 

 fur le brunâtre ; le fommet de la tête & la huppe font de même cou- 

 leur, tachetés cependant de points verdâtres ; l'iris des yeux efl tout- 

 à-fait plombé; le menton tout blanc; les plumes du cou ondées , vertes, 

 blanches aux extrémités près de la poitrine. Sa queue n'a pas le beau 

 pennage du mâle. 



La Nature a pourvu le paon de très - grandes ailes , afin qu'il puifl^e 

 s'élever en Tair & aller fe percher fur les toits , dans les arbres & fur 

 les lieux élevés où il fe plaît,- mais il dégrade les tuiles & autres efpeces 

 de couvertures des bâtimens; les paons caufent aufll beaucoup de dégâts 

 aux jardins. Comme l'oie , il fert de garde aux maifons où il efl ; c'efl: 



