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les yeux fe réuniffent fur lui. M. de Buffon dit dans fon Hljlolre Naturelle 

 des Oifeaux , que fi l'empire appartenoit à la beauté ôc non à la force , 

 le paon feroit fans contredit le roi des oifeaux: il n'en eft point fur 

 qui la Nature ait verféfes tréfors avec plus deprofufion; la figure noble, 

 l'air de fa tête ornée d'une aigrette mobile & légère, la légèreté ou 

 l'élégance de fa taille, fa démarche grave & majeilueufe, les couleurs 

 de fon corps , les yeux & les nuances de fa queue , l'or & l'azur dont il 

 brille de toute part , couleurs qui changent à différens afpeds ; cette 

 roue qu'il promené avec pompe, fa contenance pleine de dignité & de 

 fierté , l'attention même avec laquelle il étale fes avantae;es aux yeux 

 d'une compagnie que la curiofité lui amené ; tout en eft fingulier & 

 raviffant : mais fier de tant d'appas lorfqu'il voit les yeux toujours fixés 

 fur lui , il marche en face du foleil , fe mire dans fa queue , alors il femble 

 enfler d'orgueil. C'eft aufti fous cet afped éclatant que , dans la faifon 



du printemps , il fe préfente aux yeux de fa femelle pour la féduire 



Cet oifeau eft tout feul un fpeûacle éblouifîant , & fa beauté a été 

 caufe qu'il a été confacré à la Déeffe Junon. 



Voici ce que dit M. de Buffon concernant les amours du paon. Si la 

 femelle vient tout -à -coup à paroître devant le paon ; fi les feux de 

 l'amour fe joignant aux fecretes influences de la faifon, le tirent de fon 

 repos , lui infpirent une nouvelle ardeur & de nouveaux deiirs , alors 

 toutes its beautés fe multipHent, fes yeux s'animent & prennent de 

 rexpreffion , fon aigrette s'agite fur fa tête & annonce l'émotion inté- 

 rieure. Les longues plumes de fa queue déploient en fe relevant leurs 

 richefTes éblouilTantes , fa tête & fon cou fe renverfant noblement en 

 arrière , fe defîinent avec grâce fur ce fond radieux, 011 ( dans un beau 

 jour de printemps ) la lumière du foleil fe joue en mille manières, fe perd 

 & fe reproduit fans cefTe , & femble prendre un nouvel éclat plus doux 

 & plus moelleux , de nouvelles couleurs plus variées & plus harmo- 

 nieufes ; chaque mouvement de l'oifeau produit des milliers de nuances 

 nouvelles , des germes de reflets ondoyans & fugitifs , fans cefTe rem- 

 placés par d'autres reflets & d'autres nuances toujours diverfes & tou- 

 jours admirables. Le paon ne femble alors connoître its avantages que 

 pour en faire hommage à fa compagne , qui en eft privée fans en être 

 moins chérie ; ôi la vivacité que l'amour mêle à fon adion, ne fait qu'a- 

 jouter de nouvelles grâces à fes mouvemens qui font naturellement 

 nobles, fiers & majeftucux, Ôc qui dans ces momens font accompagnés 



