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(l'Egypte , dont il eft fi fouvent fait mention dans les ouvrages moder- 

 nes , & qui a fervi à nous tranfmettre les Auteurs anciens , efl: une 

 matière encore afTez neuve pour être examinée de nouveau. A l'aide 

 des idées que les Auteurs anciens lui ont données , & des fecours qu'il 

 a tirés d'un des plus grands Botanifles de l'Europe (^M. de Jufficu) , M. de 

 Caylus a difcuté ce que Guilard'm & Pline, avoient dit fur le papyrus^ 

 L'on voit que cette plante naît dans les marais de la baffe Egypte , ou 

 même au milieu des eaux dormantes que le Nil laifîe après fon inonda- 

 tion. Sa racine eft tortueufe , rampante , & de la groffeur du poignet; 

 la tige efl triangulaire , & ne s'élève pas à plus de fept à neuf coudées : 

 elle eft remplie d'une fubilance fongueufe; elle va toujours en dimi- 

 miant, & fe termine en pointe. Cette efpece d'arbre porte une cheve- 

 lure, un panache enparafol, & un épi qui forme un thyrfe. Ses feuilles 

 qui fortent immédiatement de la racine , reffemblent à celles àw/parga^ 

 Tiium ou ruban d'eau. Les habitans du pays mangent la partie inférieure 

 & fucculente de la tige , mais on a cefTé de faire du papier avec le 

 papyrus, 



Ainfi le papyrus ou herd des Egyptiens , efl une plante aquatique , qu'il 

 ne faut pas confondre avec le figuier d'Adam, appelle mufa; c'efl le 

 cypirus Niloticus , vel Syrïacus maximus , papyraceus ^ lequel paroît être 

 le même que \e fanga-fanga qui croît à Madagafcar, dans la rivière que 

 les Malgaches appellent Tartasj & qui efl voifine de Foulepointe : on y 

 emploie Técorce du papyrus pour faire des nattes , des cordes pour les 

 filets , & des cordages pour les bateaux de pêche , ils en font aufîi des 

 voiles. On foupçonne aufîi que le papero de Sicile efl une efpece de 

 papyrus. Les habitans du Nil employoient les racines du papyrus pour 

 briller & pour faire différens vafes à leurs ufages. On entrelaçoit la tige 

 en forme de tiflu pour conflruire des barques que l'on goudronnolt ; & 

 de l'écorce intérieure ou liber ^ on faifoit des voiles , des nattes, des 

 habillemens , des couvertures de lit & pour les maifons , des cordes , des 

 efpeces de chapeaux & du papier à écrire. Ce papier étoit anciennement 

 z:!^^^k. f acre o\\ hiératique ; il ne fervoit que pour les livres de la Reli- 

 gion Egyptienne. Porté à Rome & différemment préparé , lavé, battu 

 & llfTé , ce papier prit le nom à^Augujle , de Livie , même celui du 

 Papetier Fannius qui excella dans l'art ÔlQ fanner le papier, c'efl-à-dire 

 le coller. 



Le papier fe préparolt en Egypte avec les fortes tiges an papyrus : à 



