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par fon incroyable lenteur, qu'il s'eft attiré l'attention de tous ceux 

 qui l'ont vu; fa conformation, fa voix plaintive, fon aiToupifTement 

 continuel, tout en lui excite tour à tour des fentimens naturels d'hor- 

 reur & de compafîion mais cet état , félon M. Vofmaér , n'eft pas 



aufîi miférable que fon premier alpeft l'annonce ; fouvent nos premières 

 idées, dit-il, nous font illufion dans l'examen extérieur des êtres créés 

 dont nous ignorons les rapports à la Nature entière ou à eux-mêmes. 

 Notre Naturalifte Hollandois prétend avoir été détrompé à cet égard 

 par des recherches plus exades , & que ces nouvelles obfervations le 

 conduifant à des idées plus générales, plus fublimes, l'ont convaincu 

 que chaque être relativement à foi-même ou au tout pris enfemble, 

 éto'u trh-bUn. Il envifage , fous une tout autre fin , l'aifreufe mifereque 

 M. de Buffon attribue à cette créature. Le tableau le plus magnifique 

 feroit plat & défagréable , fans les ombres , les dégradations & les autres 

 fecours de l'Art, il en eft de même de la Nature, dit M. Vofmdèr ; fon 

 grand Architefte, qui a difpofé toutes choies avec une fagefle impéné- 

 trable , n'a point jugé que toutes fes créatures brillaflent d'une égale 

 beauté de forme & de coloris, ni qu'elles fu fient douées de la même 

 intelligence, de la même force, du même naturel doux ou féroce, 

 d'une même lenteur , ou d'une même agilité : que l'on compare le 

 fuperbe paon avec le difforme dodo , le finge &: le cheval , le mouton & 

 le tigre, le parefi!eux & l'écureuil; que l'on parcoure tous les genres 

 d'animaux en général, & qu'on defcende de la contemplation de ces 

 créatures terribles, telles que le crocodile, la baleine & l'éléphant, à 

 celle de la puce aquatique , du puceron & des autres petits animaux 

 microfcopiques ; qu'on life enfin le grand livre de la Nature, dans les 

 œuvres de la création; qu'on obferve le naturel, les propriétés & l'é- 

 conomie des créatures ; que de tableaux admirables ne vont pas s'offrir 

 à nos yeux ! on y verra que la chétive taupe , qui habite dans des ténèbres 

 éternelles , y mené une vie heureufe ; & qu'un animal comme le paref- 

 feux, defliné , pouf ainfi dire, à ne vivre que la nuit, confiné à l'arbre 

 fous lequel il efl né, dormant fur fes branches , &, fuivant M. de, Buffon , 

 ne fe nourriffant aufîi que de feuilles &: de fruits fauvages; qu'un tel 

 animal, dis-je, efl formé & difpofé d'une façon analogue à fa manière 

 de vivre. 



J'avoue , continue M. Vofmaër, qu'à l'égard du tableau de la Nature 

 entière , le parefTeux paroît en être une ombre, unetache obfcure, & 



