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qui ne lui font jamais abandonner fa femelle pour fuivre l'étrangère. 

 Au bout du temps marqué , lorfque la faifon ell favorable & que la 

 couvée va bien, les petits percent leur coque affez facilement, & à 

 peine font -ils éclos , fouvent encore couverts des débris de leur 

 coquille , qu'ils courent à la fuite de la mère & du père , qui les 

 appellent fans ceffe , les promènent , leur montrent les infeftes , les 

 graines , en un mot , la nourriture qui leur convient, & leur apprennent 

 à la chercher , foit dans les prés , foit dans les bois , &c. à fe la pro- 

 curer en grattant la terre avec leurs ongles. A leurs cris les pouffins 

 fe raffemblent; il n'efl pas rare de trouver le père & la mère accroupis 

 l'un auprès de l'autre , & couvrant de leurs ailes leurs enfans qui fe 

 réchauffent , fe repofent, & dont les têtes fortent de tous côtés avec 

 des yeux fort vifs. Dans ce cas le père & la mère fe déterminent 

 difficilement à partir , & un ChafTeur qui aime la confervation de fon 

 gibier, fe détermine encore plus difficilement à les troubler dans une 

 fonûion fi intéreffante. L'hiftoire des oifeaux fournit des exemples de 

 tendreffe & d'un inftinft admirables : chez les perdrix ces qualités 

 éclatent autant dans les allarmes que dans les foins d'une paifibîe 

 éducation; en effet, lorfque quelqu'un , ou fi un chien s'emporte & 

 s'approche trop près de leur nid ; en un mot , que le péril vienne à 

 menacer la famille , c'efl toujours le mâle qui part le premier en 

 pouffant des cris particuliers , réfervés pour cette feule circonflance ; 

 il ne manque guère de fe pofer à trente ou quarante pas, & on en a 

 vu plufieurs fois revenir fur le chien en battant des aîles, tant l'amour 

 paternel infpire de courage aux animaux les plus timides : m.ais quel- 

 quefois il infpire encore à ceux-ci une forte de prudence & des moyens 

 combinés pour fauver leur couvée; on a vu le mâle, après s'être 

 préfenté , prendre la fuite , mais fuir pefamment & en traînant de l'aîle, 

 ou courir en boitant cornme pour attirer & engager adroitement 

 l'ennemi par Tefpérance d'une proie facile, & fuyant toujours affez 

 pourn'être point prrs , mais pas affez pour décourager l'avide ChafTeur à 

 le fuivre. C'efl ainfi qu'il l'écarté de plus en plus de la couvée ; d'un 

 autre côté, la femelle qui part un infiant après le mâle , s'éloigne 

 beaucoup plus rapidement au vol , plus loin & dans une autre diredlion ; 

 à peine s'efl-elle abattue , qu'elle revient fur le champ en courant îe 

 long des filions , & s'approche de fes petits qui , tout foibles qu'ils 

 font alors , 6c quoi qu'incapables de voler y font déjà fi rufés , qu'il eiv 



