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grande tache blanche ; le ventre & les aîles font d'une couleur claire ; 

 les aîles plus longues que la queue de plus d'un pouce; les plumes de 

 la queue n'ont guère qu'un pouce & demi de long , les jambes en ont 

 autant : les pieds font bruns & palmes. On dit que quand ces oifeaux 

 approchent d'un navire en mer, c'eft un augure de tempête. Ils fî 

 rangent derrière le gouvernail du vaifîeau , & s'y tiennent à l'abri 

 jufqu'à ce que le gros temps foit pafle : quelquefois ils volent , d'autres 

 fois ils courent fur les flo^s d'une vîtelTe extrême. On les rencontre fur 

 les plages feptentriona'es:i!s nichent dans les rochers. Les autres oifeaux 

 de ce genre font \q pétrel cendré ^ \q pétrel tacheté, appelle vulgairement 

 dami,r. Le premier eft de la groffeur d'une alouette , le deuxième eft 

 du volume d'un canard, & le damier eft de la grofîeur du pigeon 

 romain : on trouve le damier au Cap de Bonne-Efpérance. On leur a 

 donné le nom diQ pétrel par allufion à Saint Pierre qui marchoit fur 

 les eaux. ^bje/OiSEAU deTempête. Les An^lois regardent ces oifeaux 

 comme les meflagers des orages. 



PÉTRIFICATIONS , pctrificata. Les Naturalises donnent ce nom à 

 des reftes de végétaux & d'animaux convertis en pierres, & que l'on 

 trouve dans les couches du globe de la terre. Quand ces corps n'ont 

 point fubi de changement, qu'ils n'ont point été altérés, dénaturés ni 

 miaéralifés , alors on les nomme fmiplement foffiles. Voyez ce mot. 

 Cependant pour que l'on puifle donner le nom de pétrifications à un 

 corps , & en déterminer la clafle 6l le genre , ou même l'efpece , il 

 faut que le tiffu , la forme primitive & une forte d'organifation y 

 foient encore reconnoiffables. Ainfi l'on ne doit pas mettre au rang 

 des pétridcanons proprement dites les noyaux pierreux , moulés 

 dans la cavité de quelque coquille ou d'un autre corps organifé. Foye:{^ 

 Noyaux. 



Les pétrifications font donc des fofîiles étrangers à la terre ( hetero-^ 

 morpha ). Celles du règne végétal font prefque toutes ou graveleufes 

 ou filicées, & on les rencontre dans le ravins, les fouilles, les lieux 

 efcarpés, &c. Celles qui font feu avec le briquet fe trouvent princi- 

 palement dans des fentes fablonneufes : celles qui font efFervefcence 

 dans les acides proviennent communément du règne animal, & fe ren- 

 contrent dans les couches horizontales de terre calcaire, quelquefois dans 

 des lits d'argile ou de gravier ; alors la nature de la pétrification e/1 diffé- 

 rente. Quant aux folTiles qui fe découvrent dans les pierres à plâtre. 



