77^ P É T 



produit que l'on retire vers le milieu de la dlftillation du fuccin. Il con- 

 clut môme que le pétrole eil une efpece de fuccin qui a refté liquide 

 pour n'avoir pas rencontré dans fon courant quelque fuc propre à le 

 coaguler & à le durcir , ou qui efl devenu liquide au moyen de la diffo- 

 lution qu'en ont fait les fels acres que l'eau minérale a détachés de fa 

 furface. Le Phyficien Marins a fait fur cette huile minérale plufieurs 

 expériences dont voici l'extrait : i°. une chandelle faite avec parties 

 égales de pétrole & de réfme , brûle entièrement dans l'eau : 2°. La 

 vapeur qui s'élève du pétrole mis dans un vafe fur le feu , forme un 

 petit atmofphere d'un phlogiftique volatil qui s'enflamme au moyen 

 d'une bougie allumée à trois pieds de diflance : 3°. l'eau n'éteint point 

 cette huile enflammée , mais elle la fait élever avec bruit: le bois , les 

 mèches brûlent dans cette huile mêlée avec de l'eau : 4°. la gelée n'altère 

 ni n'épainit le pétrole: 5°. il nage fur l'huile d'olive , comme étant plus 

 léger de dix-huit grains par once ; il l'eft de trente plus que l'eau-de-vie , 

 & de quatre-vingt-qua're plus que l'eau commune : 6°. le pétrole s'en- 

 fonce plus promptement dans l'eau que les huiles végétales , mais il y 

 remonte plus vite : 7°. une feule goutte de pétrole verfée fur une 

 eau dormante s'étend de plus d'une toife en tout {ens , & en cet 

 état elle donne les plus vives couleurs de l'iris ; mais fi elle s'étend 

 davantage, elle blanchit , & difparoît enfin. Cette extenfion eft des plus 

 furprenantes : on fait qu'un papier enduit de pétrole ne devient tranfpa- 

 rent que pour quelques momens , il cefTe de l'être dès qu'il a été féché 

 à l'air; pour ces expériences , il faut prendre le pétrole clair & léger. 



Quelques Auteurs donnent le nom ^huïU fojfih éthérée ou de gas ^ 

 zw pétrole. On en a encore découvert depuis quelques années dans la 

 chaîne d'Alais en Languedoc , & dans un ruifTeau à cinq lieues de Ber- 

 gerac , mais en petite quantité. La fontaine de Béziers en donne par 

 année environ trois à quatre quintaux ; elle en donnoit autrefois plus 

 de trente-fix. Ce bitume liquide fert à éclairer en Perfe & en plufieurs 

 autres lieux; mais notamment à Backu , ville fituée fur la mer Cafpienne, 

 à trois mille d'Artracan, où il n'y a point de bois. On y fait un com- 

 merce fi confidérable àt pétrole ^ qui s'y puife dans plus de vingt puits 

 (dans un efpace qui a environ un demi-quart de lieue de tour) , que le 

 Souverain en retire de droit régalien , plus de cent mille livres argent 

 de France. Les Marchands de cette contrée envoient dans tes pays étran- 

 gers le naphu pur, àc gardent pour la confommation de leur pays le 



