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On en diflingue deux efpeces fort communes fur les côtes d'Aunis 

 & d'Angleterre. La coquille du dail eft compofée, dit M. ^'ArgmvilU 

 de trois pièces , dont deux font femblables , égales , blanches , & fort 

 grandes par rapport à la troifieme ; celle-ci eft compofée auprès du 

 fommet des deux autres , & elle remplit un petit efpace , qui refleroit 

 vide entr'elles. On en diftingue encore quelquefois deux autres petites 

 & fort minces , qui font attachées par des ligamens au dos de la coquille , 

 & qui fouvent tombent dès que le dail efl mort , ce qui arrive quand 

 il ceffe d'être baigné par l'eau de la mer: cette coquille a encore une 

 forte d'opercule cartilagineux. 



Ce coquillage , qui eft long de quatre pouces , habite ordinairement 

 dans une pierre grifâtre, médiocrement dure & qu'on appelle hanche; 

 fon trou efl une fois plus profond que fa coquille n'eft longue : la 

 figure de ces trous approche d'un cône tronqué , excepté qu'ils font 

 terminés par une furface concave & arrondie : leur diredion eft à-peu- 

 près oblique à l'horizon : les petits trous qui font à l'extérieur dénotent 

 oïl font les dails. 



M. de Réaumur ( Mémoires de V Académie des Sciences, lyii, p. 120 

 & fuivantes ) dit qu'il n'y a guère de mouvement progreffif , plus lent 

 que celui du dail : muré comme il efl dans fon trou , il n'avance qu'en 

 s'approchant du centre de la terre : le progrès de ce mouvement efl 

 proportionné à celui de TaccroifTement de l'animal ; à mefure qu'il 

 augmente en étendue , il creufe fon trou , & defcend plus bas : fon 

 outil, dit cet Auteur, efl la partie charnue , fituée près du bout infé- 

 rieur de la coquille , elle efl faite en lofange , & affez grofTe par rapport 

 au refle du corps. On a vu des dails , tirés de leurs loges fouterraines 

 & pofés fur la glaife affez molle , la creufer affez profondément en 

 peu d'heures , en recourbant & en ouvrant fuccefîivement cette partie 

 charnue , & l'on a reconnu auffi que l'animal y employoit d'autant 

 plus de temps que la fubflance de la matière qu'on lui offroit rendoit 

 fon ouvrage plus difficile & fon travail plus pénible. 



Les dails , félon M. à'ArgenvilU ne font jamais , quoique tirés de 

 la pierre , fermés par leurs extrémités ; la fuperficie extérieure des deux 

 grandes valves efl toujours la même : elle reffemble à une lime , fur- 

 tout vers la tête ( Ne feroit ce pas-là les armes dont les dails fe fer- 

 viroient pour percer ou tarauder les pierres plus ou moins dures &: 

 agrandir ces efpeces de fépulcres, à mefure qu'ils groiTiflent) ? Comme 



