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a habité la campagne , aura obfcrvé ces différentes qualités dans Perpeca 

 du pigeon : il aura reconnu que ces oifeaux font fort portés à l'amour , 

 que le mâle amoureux s'approche de fa femelle , va , revient , tourne 

 autour d'elle , la cajole , fait l'amant empreffé , eft toujours en mouve- 

 ment, épanouit fa queue, fait la roue jufqu'à ce que la tendre femelle , 

 excitée par ces petites agaceries , réponde d'une voix fourde , d'un rou- 

 coulement étouffé ; enfuite viennent les petits becos , c'eft-à-dire les 

 careffes du bec dans le bec ; alors les grandes privautés ont lieu. 



Deux œufs blancs pondus font le fruit de ces amours : l'un produit 

 un mâle & l'autre une femelle , quelquefois auffi il en naît deux mâles 

 ©u deux femelles. Pour pondre le fécond œuf , il faut un nouvel accou- 

 plement : la femelle choifit communément l'après-midi pour fon accou- 

 chement. Ses deux œufs étant pondus, elle fe meta les couver, de 

 façon que pendant quinze jours complets elle reffe deffus depuis trois 

 ■ou quatre heures après-midi , jufqu'au lendemain matin fur les neuf à 

 dix heures que le mâle prend fa place , régulièrement jufqu'à quatre 

 heures du foir , tandis que la femelle va chercher à manger & fe repo- 

 fer ; puis elle revient à l'heure marquée pour relever fon mâle, qui 

 lui cède à fon tour la place jufqu'au lendemain , & ainfi de fuite jufqu'à 

 ce que les petits foient éclos. Si durant la couvaifon la femelle tarde? 

 trop à revenir , le mâle va la chercher & l'invite à retourner prompte- 

 ment à fon nid ; celle-ci en fait autant à l'égard de fon mâle quand il 

 paroît pareffeux fans l'être. Ainfi nulle humeur, nul dégoût, mdle 

 querelle ; toutes les douceurs du ménage , toutes les fondions péni- 

 bles également réparties. Le mâle aimant affez conflamment pour les 

 partager, & même coopérer aux foins maternels : foulageant & adou- 

 ciffant la peine de fa compagne , pour mettre entre elle &: lui cette 

 égalité dont dépend le bonheur de toute union durable.... Quels mo- 

 dèles pour l'homme , s'il pouvoit ou favoit les imiter! Le père èc la 

 mère n'ont rien à donner pendant trois ou quatre jours aux deux pigeon- 

 naux nouvellement éclos ; ils ont feulement foin de les tenir bien chau- 

 •dement : alors c'efl la femelle qui fe charge feule de ce foin, fi ce n'eft 

 pour quelques momens qu'elle va prendre un peu de nourriture ; après 

 quoi ils les nourriffent pendant huit jours d'alimens ramollis , à demi 

 digérés comme de la bouillie dans leur jabot , ils foufflent ou dégorgent 

 deux à trois fois par jour cet aliment dans leur petit bec : le père foufil-î 

 i;.ommunément la pâture à la petite femelle , & la mère au petit mâle ;■ 



