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les Chimiftes pour défigner leurs métaux , à caufe de l'analogie ou rap- 

 port que l'on fupporoit autrefois entre les corps céleftes & les métaux. 

 Saturne eu repréfenté par ce caraftere Tj , qui , en Chimie , représente 

 le plomb. Jupiter marqué par ce cara£lere Tf , qui défigne l'étain. Mars 

 eft caradlérifé par ce figne d^ , qui repréfenté le fer. Vénus marquée Ç 

 repréfenté le cuivre. Le foleil eft caradérifé par ce figne ^ , & repré- 

 fenté l'or. Le figne de Mercure \^ repréfenté le vif-argent. Le figne 

 de la lune 3 caraftérife l'argent ; & notre planète eft marquée par ce 

 figne è j qui repréfenté la terre. Foyei l'articU MÉTAUX, 



Étoiles, Stdlœ. 



On difiingue ces corps céleftes par les phénomènes de leur mouve- 

 ment en fixes & en errans , ainfi qu'il en fera mention plus bas. Les 

 autres points que les Aftronomes ont encore à confidérer par rapport 

 aux étoiles, fur-tout dans les fixes, font, i*^. leur difiance ; 2°. leur 

 grandeur ; 3°. leur nature, leur nombre; 4°. & leur fituation. Fojct 

 Constellation. 



Celui qui , dans une belle nuit , regarde le Ciel, ne peut contempler 

 fans admiration ce brillant fpedacle ; mais fi fes yeux font éblouis par 

 mille étoiles qu'il apperçoit , fon efprit doit être plus étonné , lorfqu'il 

 faura que toutes ces étoiles font autant de foleils femblables au nôtre 

 qui ont vraifemblablement, comme lui, leurs planètes & leurs comètes 

 (du moins celles qui font fixes en ont l'immobilité , la lumière pro- 

 pre , &c.) , lorfque l'Afîronomie lui apprendra que ces foleils font 

 placés à des difi:ances fi prodigieufes de nous, que toute la dillance du 

 foleil à la terre n'efi qu'un point en comparaifon (leur moindre diftance 

 efi: de dix-neuf milles diamètres, un demi-diametre vaut mille quatre 

 cents trente-deux lieues de France) ; & que quanta leur nombre , que 

 notre vue paroît réduire à environ deux mille , on le trouve toujours 

 d'autant plus grand , qu'on fe fert de plus longs télefcopes : toujours de 

 nouvelles étoiles au-delà de celles qu'on apperçoit ; point de fin, point 

 de bornes dans les cieux. 



Toutes les étoiles paroiffent tourner autour de la terre en vingt- 

 quatre heures : mais il efi; évident que la révolution de la terre autour 

 de fon axe doit caufer cette apparence. Elles paroifi"ent encore toutes 

 faire autour des pôles de l'écJiptique une révolution dans l'efpace de 

 vingt cinq mille ans. Ce phénomène efl la fuite du mouvement conique 



