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de l'agrément & de l'utilité d'un très-grand nombre d'autres ? Il fuffit de 

 fe promener dans les champs pour y trouver différentes efpeces de 

 blés & de raifms dont la culture nous intéreffe ; ces plantes ne font 

 point naturelles à notre pays. Les beautés du jardin d'un Fleurifte font 

 la plupart étrangères à nos Provinces. Si l'on n'eût naturalifé , ou au 

 moins métamorphofé par la greffe, par la culture, ces arbres dont les 

 fruits lont nos délices ; les prunelles , les pommes & les poires fau- 

 Vages feroient peut - être les feuls fruits qui fe trouveroient fur nos 

 tables. Le chou pommé , fi commun aujourd'hui , eu originaire d'An- 

 gleterre : le chou violet vient de la Chine. L^ne lettre du Médecin 

 Rabelais écrite au Secrétaire du Cardinal du Bellay , pour le prier de 

 lui envoyer d'Italie des graines de perfil , qu'il aime , ajoute - 1 - il , 

 beaucoup ; cette lettre , dis-je , prouve combien les jardins potagers 

 étoient peu fournis du temps de François premier. L'orge-riz , fi commun 

 en Suiffe , en Bretagne , dans le Nivernois ôc le Bourbonnois, eft ori- 

 ginaire de Sibérie. Le lilas naturel aux Indes ; la pêche originaire de Perfe 

 & l'abricot d'Arménie , ces végétaux des pays chauds font aujourd'hui 

 très-connus & naturalifés dans nos climats tempérés. Enfin les Anglois , 

 les Flamands, les Palatins du Rhin commencent à cultiver la véritable 

 rhubarbe , & déjà elle ne diffère que peu ou point de celle de la Chine 

 qui eft fa patrie primitive. 



On a nommé plantes ufuclUs celles dont on connoît les vertus , foit 

 qu'on les emiploie pour la nourriture , foit dans la Médecine ou dans 

 les Arts ; mais on a cependant reftreint plus particuhérement le nom de 

 plantes iifuelles à celles qui font médicamenteufes. 



Il efl étonnant , dit l'illuftre M. Bernard de Jiijjîeu , qu'entre un nombre 

 prodigieux de plantes dont les noms & les caraûeres font connus des 

 Botaniftes , il n'y en ait qu'un petit nombre dont les vertus foient bien 

 affurées. En effet on ne pourroit fe conduire fur le fyflême des Anciens , 

 pour découvrir ou s'affurer des vertus des plantes : les qualités occultes 

 & des notions aufîi vagues que celles du chaud & du froid , du fec 

 & de l'humide , étoient la bafe de leur théorie : il n'efl pas étonnant 

 qu'avec de tels principes ils aient fait peu de progrès. On les a aban- 

 donnés pour adopter des préjugés plus dangereux : on a cru trouver 

 une analogie dans la figure ou le port d'une plante , fa couleur & îes 

 autres qualités accidentelles , avec les différentes parties , & humeurs 

 du corps humain. Cette prétendue analogie & d'autres idées femblables , 



