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préfententles plantes graminées , les labiées , les ombelliferes , les chî- 

 coracées , les légumineufes , les plantes à fleur en croix , &c. Fojei 

 le Difcours de M. Jacques Pctiw&r dans les Tranfaclions Pkilofophiques 

 de Londres. 



Cependant pour déduire les vertus des plantes , il ne faut pas avoir 

 recours feulement aux principes que l'on en tire , puifque quand on 

 c-onnoîtroit exaftement les fubflances qu'on peut retirer du quinquina , 

 on ne pourroit jamais en conclure qu'il eût la propriété de guérir les 

 fièvres intermittentes. D'ailleurs , fi par le feu on vient à bout de 

 changer la texture des parties d'un mixte , & de détruire la liaifon &C 

 l'enchaînement des fubflances qui compofoient une plante , croit-on 

 nos organes aufli piiilTans & auiîi aftifs que le feu , pour produire ce 

 qui n'efl dû qu'à fa violence ? Il n'y a que les feules parties du mixte 

 &l de la plante différemment modifiées , qui foient dépofitaires de fa 

 vertu. Quoique extrêmement divifées , elles retiennent encore la na- 

 ture du tout ; car après avoir parcouru les dernières voies de la circu- 

 lation , & avoir été long-temps expofées à l'adion des folides , elles 

 fe font reconnoître par l'odeur &c par la couleur qu'elles donnent 

 aux urines ; elles agiffent donc fur les folides Se fur les fluides du corps 

 humain , d'une façon dont la fermentation ne peut abfolument rendre 

 raifon ; leur adion obéit aux lois confiantes de la mécanique , aux- 

 quelles la fermentation elle-même, & tout ce qui fe meut dans la Nature , 

 font affujettis. D'ailleurs il efl prefque confiant que les plantes qui fe 

 refTemblent par la faveur, l'odeur & la couleur, ont communément la 

 même vertu , & que celles qui ont des faveurs ou des odeurs diffé- 

 rentes , ont aufîi des vertus différentes. Les plantes infipides ont 

 rarement une grande vertu médicinale ; celles qui font favoureufes & 

 très-odorantes , ont une grande propriété : car ôtez la faveur & l'odeur 

 des plantes , vous leur enlevez leur vertu, On remarque beaucoup de 

 parties aqueufes ou infipides dans celles qui font fimplement humec- 

 tantes , elles ont un goût doux : au contraire , celles qui rafraîchiffent 

 font acides ; celles qui ont une mauvaife odeur font affez ordinairement 

 vénimeufes ; les aromatiques font nervines & toniques , Sec. L'expé- 

 rience apprend encore que nombre de plantes qui ont beaucoup de 

 vertu étant fraîches , perdent prefque toutes leurs qualités par l'exfic- 

 cation : c'efl ainfi que la gratiole fraîche efl un émétique & un purgatif 

 puifTant , au lieu que feçhe elle a peu de vertu ; la racine fraîche de 



l'iris 



