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mélange métallique eft naturel ou artificiel : car l'on n'efl: pas encore 

 bien inftruit û cette fubftance eft tirée de fa minière fous la même 

 forme oii nous la voyons , c'eft-à-dire , en petits grains , d'un gris de 

 fer ou d'émeril, mélangés de particules de fable & même d'or. Plufieurs 

 croient que les Efpagnols de l'Amérique ne nous envoient point la 

 platine dans fon état primitif, parce que les Efpagnols ont feuls le fecret 

 delà fondre, dit-on, facilement, au moyen d'une très-petite quantité 

 de foufre ou d'arfenic , & d'en faire des gardes d'épée , des boucles, 

 des tabatières & d'autres bijoux, des miroirs de télefcopes, &c. Quel- 

 ques-uns de leurs Artiftes, connoiffant mieux que nous les propriétés 

 de la platine, avoient adultéré avec ce métal l'or en lingot & ouvragé. 

 Cet alliage , qui ôte à l'or pur fa ductilité, fa ténacité , & qui le fait 

 réfifler aux inftrumens quand on veut le polir , ne pouvoit être dif- 

 tingué ni par la vue, ni par les épreuves ordinaires, puifque la platine 

 réfifte à toutes les efpeces d'effais docimaftiques ; propriétés qui ont 

 déterminé le Roi d'Efpagne à en faire ceiîer l'exploitation , & à en 

 faire fermer les mines, fur-tout celles de Sancïa-Fé , peu disantes 

 de Carihagene ; en un mot , défendre rigoureufement le commerce 

 de ce métal : ordre qui rend la platine fi rare aujourd'hui , même en 

 Efpagne , & ce qui nous ôte la facilité de tenter toutes les expériences 

 néceflaires. 



Cette efpece de métal fingulier, fur lequel les flux les plus puiflans, 

 fécondés de la plus grande violence du feu de bois & de charbon , 

 n'ont- point d'effet , entre cependant en fufion par parties & fans inter- 

 mède , mais par le moyen d'une grande lentille de verre expofée aux 

 rayons d'un foleil vif: la partie fondue eft traitable fous le marteau; 

 cette expérience a été faite par MM. Macquer & Baume, & fe trouve 

 dans un Mémoire lu par M. Macquer dans une féance publique de l'A- 

 cadémie des Sciences en 17^8. Ces habiles Chimiftes ont aufli fait 

 voir , dans une de nos Conférences fur l'Hiftoire Naturelle , de la 

 platine qu'ils avoient laminée. 



La platine s'allie plus ou moins facilement avec tous les métaux 

 connus, en les faifant fondre enfemble à poids égal : elle a la propriété 

 d'endurcir les métaux , & de les roidir tous ; elle empêche le fer & 

 le cuivre de fe rouiller & de fe ternir auffi facilement : mais elle diminue 

 fmguliérement la duôilité des métaux malléables. Ses effets fur les 

 demi-métaux, quoique moins remarquables , méritent d'être connus: 



