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Les plongeons nichent fur les lieux un peu élevés près des eaux , & 

 pondent deux œufs pour chaque couvée. 



PLONGEUR PIGEON. Foyeià la fin de L'article PiGEON. 

 PLUIE^ pluvia. On donne ce nom à l'eau fimple , fluide , inodore 

 & fans couleur , qui s'eft élevée dans l'atmofphere fous l'état de va- 

 peur par une véritable diftillation per afcenfum , mais qui , acquérant 

 une pefanteur fupérieure à la denfité de l'air , tombe en gouttes plus 

 ou moins larges, & avec plus ou moins de fréquence , ce qui lui fait 

 prendre différens noms ; ainfi la pluie eft une eau fluide diflillée 

 par la Nature. La pluie fine ne tombe pas de fort haut , ni avec impé- 

 tuofité comme la grande pluie d'orage , qui eft en gouttes très-groflfes, 

 lefqiielles tombent rapidement de fort haut , & grofiifl^ent à mefure 

 qu'elles fe réunifl"ent , en fe touchant dans la durée de leur chute : 

 celle-ci eft communément accompagnée d'un vent violent & impé- 

 tueux , dont la réfiftance ralentit la vîtefle des gouttes. La pluie fine , 

 au contraire , eft fort déliée , elle tombe lentement en été lorfqu'il ne 

 fait point de vent , & on la nomme bruine. Dans le Mexique & dans 

 la Négritie en Afrique , on voit des gouttes de pluie qui ont jufqu'à un 

 pouce de diamètre , & fort éloignées les unes des autres. Elles tom- 

 bent rarement dans une direftion perpendiculaire ; elles fe précipitent 

 communément en décrivant à travers de l'air une ligne diagonale fiii- 

 vant le côté où les vents foufilent. Lorfque la pluie tombe en grand 

 volume & par mafl^e , on l'appelle pluie en thromhe : dans l'un & l'autre 

 état elle pénètre la terre feche de quelques doigts , la ramollit & la 

 fertilife ; mais elle s'infmue plus profondément dans celle qui eftcre- 

 vaffée ou poreufe , elle gagne les méandres & les pafl!ages tortueux 

 qui, comme autant de puifards, reçoivent les eaux à la furface & les 

 conduifent plus bas au profit des fontaines : & comme toutes les parties 

 de la Nature ont des rapports & des correfpondances bien ménagées, 

 chaque filet d'eau fait un amas commun , qui fe décharge";^ar un 

 courant perpétuel dans un vallon fort éloigné au profit des rivières. 

 Il pleut plus communément fur les bois & fur les montagnes , parce 

 que les nuages s'y trouvent rompus : dans les pays plats , au contraire , 

 les nuages roulent avec bien plus de liberté. Au refte , la chiite des 

 eaux de pluie eft afTez proportionnée à l'évaporation générale des eaux> 

 La feule mer Méditerranée , fuivant les calculs qui en ont été faits , 

 donne dans un jour d'été cinq mille deux cents quatre-vingts millions 



