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autres , ont ime merveîlleufe conformité avec les trachées des Infeftes. 

 Les poifîbns ont du rapport par les oeufs avec les oifeaux , la plupart 

 des reptiles èc la foule innombrable de la plupart des infeôes. Les 

 Naturaliiies favent qu'entre plufieurs de ces derniers animaux ( les 

 poiflbns) il n'y a point de copulation entre les mâles &C les femelles, & 

 toute la jouifTance des mâles fe réduit à répandre une liqueur fécon- 

 dante fur les œufs que les femelles ont dépofés , c'eft-là aufîl toute la 

 jouifTance de celles-ci. On trouve une forte de rapport entre les œufs 

 dépofés des poiflbns Se ceux de la plupart des reptiles , & de certains 

 vers tels que la limace. Les embryons y fubiffent leur évolution , leur 

 développement , les œufs alors fe diftendent & augmentent de volume. 



Lorfque l'on confédéré un poiflbn , on eft d'abord arrêté par fa forme 

 extérieure : on remarque fes nageoires & fa queue , à l'aide defquelles 

 il rame & exécute tous les mouvemens qui lui font néceflaires : on le 

 voit s'élever, s'abaifler, agiter fes ouies d'un mouvement continuel: 

 tout le Jeu de cette mécanique pique la curiofité. 



On obferve d'abord qu'en général les poiflbns font recouverts d'é- 

 cailles plus ou moins apparentes, artifl:ement arrangées, richement & 

 élégamment nuancées ; leur ufage eft de garantir le poiflbn , & de lui 

 conferver toute la flexibilité de fon corps ( f^oye^ à ranic/e Able ce 

 qu'on peut penfer fur la formation de l'écaillé des poiflbns ). Tous les 

 poiflbns , plus encore ceux de la mer que ceux des rivières , font en- 

 veloppés d'un enduit gras & huileux , qui les rend d'une foupleflé infinie, 

 & avec cela très-propres à pafler par les lieux les plus étroits. Cet en- 

 duit fe renouvelle à chaque infl:ant, & il eft fourni par une infinité de 

 petits vaifl!eaux excrétoires , qui viennent aboutir aux vides prefque 

 infenfibles que les écailles laiflent entr'elles. Il y a apparence que ces 

 vaiflfeaux charient un fuc qui leur eft particulier, & qui fert non-feule- 

 ment à nourrir & à accroître les écailles, mais encore aies teindre de 

 diverfes couleurs, quelques-unes fi brillantes que l'art le plus recherché 

 auroit de la peine à les imiter. Cet enduit gras & huileux étant impéné- 

 trable à l'eau , eft encore propre à défendre le fang des poiflbns du 

 froid de ce fluide , & à redoubler leur chaleur naturelle par le renvoi 

 des exhalaifons du corps; ce qui devient tout-à-fait ncceflaire dans 

 rOcéan feptentrional , où le froid n'épargneroit aucun poiflbn. 



A l'égard des écailles, on ne croit pas qu'elles tombent toutes les 

 années , ni qu'elles foient les mêmes dans toute la vie du poiflbn ; mais 



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