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On peut penfer que les mufcles du poifTon font les moyens ordi- 

 fiaires dont il fe fert pour refferrer ou élargir fa véficule aérienne. S'il 

 les relâche , l'air fe dilate par fon reffort naturel, & la véficule s'enfle; 

 s'il les relîerre , l'air fe comprime & la véficule devient plus petite. 

 Il eft probable que les poifTons ont auffi la faculté d'expulfer l'air de la 

 véficule aérienne , pour en recevoir de nouveau. Ray a obfervé , dans 

 la plupart de ces animaux, un conduit qui va du goficr dans la veffie à 

 nager, & qui, fans doute fert à cet ufage. Ce même Auteur dit que 

 quand cette veiîie ed percée ou déchirée , le poiffon s'enfonce , & 

 qu'il ne peut ni fe foutenir ni s'élever. Mais ce dommage ne caufe 

 point la mort de ces fortes d'animaux; car on lit dans le N atural Hifiory , 

 &c. qu'un Obfervateur a fait crever la veffie d'un poifibn dans la ma- 

 chine pneumatique , fans que l'animal en foit mort. On prétend que les 

 Pêcheurs font très-adroits à percer avec une aiguille la véficule aérienne 

 du merlus aufii-tôt qu'ils l'ont pris, dans la vue d'en faire fortir l'air cfui 

 s'y trouve renfermé. Sans cette opération lepoifîbnne pourroit reûer 

 & vivre quelque temps au fond de l'eau du bateau dans laquelle on 

 le dépofe pour y ctre pris & porté enluite tout frais au marché; mais 

 fi malheureufement on ouvre dans cette opération quelque artère du 

 poifibn , il périt fur le champ. Au refte il y a de grandes différences 

 entre les véficules aériennes clans différens poifTons. Ce fac efl pour 

 l'ordinaire fiîué en long , enfermé dans le péritoine , placé entre les 

 vertèbres & Teflomac. Sa longueur dépend de la capacité du bas-ventre, 

 & de la grandeur dupoiffon: il efl tantôt cylindrique , elliptique , ové 

 ou renverfé ; tantôt cette véficule aérienne efl à un lobe & à une loge, 

 ou d'une feule cavité , comme celles des truites , des brochas , des mer^ 

 lans , &c. dans d'autres la veflie a deux loges & deux lobes, comme 

 clans le barbeau , la carpe , tS^c. d'autres l'ont à trois lobes & à trois 

 loges, comme la tanche de mer , la gavote. Rcdi dit que \q poijfon doré 

 a quelquefois cette vefîie d'air divifée en quatre cavités. Dans les mâles 

 la véficule aérienne defcend , dit M. G'o/z^w , prefque jufqu'à la région 

 de la vefîie urinaire , & efl attachée avec l'eflomac , avec l'œfophage, 

 tantôt par le côté , tantôt par la pointe, & s'y abouche par un conduit 

 pneumatique. On prétend avoir obfervé que dans le merlus &: dans 

 la morue la véficule aérienne ne fe termine point à la veflie urinaire ; 

 elle s'étend jufqu'à la dernière vertèbre dorfale. Plufieurs efpeces dé 

 poifTons ôc d'animaux nageurs réputés poilTons , n'ont poiat ces yefîies 



