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plupart fervent de pâture au fretin nouvellement éclos. Ceft aînfî que 

 les faumons & plufieurs autres poiiTons qui dépofent leurs œufs , font 

 obligés de remonter les fleuves dont l'eau n'eft point infeftée par la 

 falure de la mer, mais au contraire purifiée par le mouvement. Il n'en 

 eft pas de même des poifTons de haute mer , auxquels une trop longue 

 diflance interdit les rivages ; mais ils font des œufs qui nagent fur les 

 flots & qui y éclofent. Ils ne font point attachés au varec ou algue 

 marine^ comme on l'avoit cru. Pour les animaux plagluns , dits ckachs^ 

 qui ont le fang chaud , ils font vivipares , s'accouplent & allaitent 

 leurs petits. 



Les œufs des poifTons font innombrables ; mais n'ayant que très-peu 

 de volume dans l'inflant oii la femelle les dépofe , ils fe gonflent, fe 

 diflendent, prennent de l'accroifTement avant que l'embryon rompe 

 l'enveloppe qui l'enfermoit. 



A la Chine , qui efl de toutes les contrées celle qui offre la plus 

 grande abondance de poifTons, les rivières, les lacs , les étangs & les 

 canaux mêmes en font remplis. On y voit prefque tous les poifTons 

 d'Europe qui fourmillent jufques dans les foffés qu'on creufe au milieu 

 des champs pour conferver l'eau qui fert aux plantations de riz. Ces 

 fofTés font remplis de frai ou d'œufs de poifTons dont les propriétaires 

 des champs tirent un profit qui monte quelquefois au centuple de la 

 dépenfe, en les vendant à la mefure aux marchands qui viennent avec 

 un nombre furprenant de barques , notamment fur la rivière de Yang- 

 tfe-Kyang. Vers le mois de Mai , les habitans du pays bouchent la 

 rivière en plufieurs endroits, dans Tefpace de dix lieues, avec des 

 claies & des nates , afin d'arrêter le frai qu'ils favent diflinguer au 

 premier coup d'œil, & dont ils remplifTent des tonneaux en le mêlant 

 avec de l'eau. On tranfporte ce frai en diverfes Provinces , & il y 

 fait une branche de commerce d'autant plus importante, que le peuple 

 de la Chine ne fe nourrit prefque uniquement que de poifTons. On dit 

 que le gros poifTon fe conferve , en ce pays , dans de la glace. 



Durée de la vie des Poijfons , leurs guerres & leurs marches. 



Si les vicifïïtudes de l'air , comme le prétend le Chancelier Bacon ^ 

 font la principale caufe de la deflrudion àts êtres vivans , il efî certain 

 que les poifTons étant de tous les animaux ceux qui y font les moins 

 expofés , doivent durer beaucoup plus que les autres ; mais ce qui 



