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Les uns font de grands animaux; tels font, par exemple, h fêchcl 

 le calmar , le l'uvre marin , & plufieurs autres efpeces de polypes ou 

 poulpes. Voyez chacun de cts mots. 



Ces animaux ont les pieds ou les bras placés à leur tête ; ils s'en 

 fervent pour arrêter leur proie , & la porter à leur bouche. Ces po- 

 lypes ont ordinairement entre trois pouces à trois pieds de longueur. 

 On a même dit des chofes prodlgieufes fur la grofleur monfîrueufe 

 de certains polypes de mer , & notamment de l'efpece appellée kraken. 

 Voyez ce mot. 



On n'a rien de fi détaillé ni de fi exaû fur l'anatomie de ces anî- 

 jnaux , que ce qu'en a dit Swammerdam , qui a anatomifé la feche ver- 

 infeâe mis au rang des polypes. 



Les polypes de mer font mâles & femelles ; ils s'accouplent , & font 

 ovipares; mais ont -ils pour fe multiplier, les relTources des polypes 

 d'eau douce ? C'eft ce qu'on ignore : toujours paroît-il conftant que 

 leurs bras recroiflent quand ils ont été coupés , de même que ceux 

 des écrevifTes, Leur faculté reprodu^ive eft même beaucoup plus 

 merveilleufe. 



Au rapport des Naturalises, on trouve dans la nier Adriatique & 

 rifle de Corfou de grands & de fort bons polypes, Le Pont-Euxin en 

 donne de petits: ils vivent ^Icreviffes de mer, de cancres, & d'autres 

 cruftacées & poifTons dont ils fucent les chairs. Ils ne s'épargnent pas 

 jnême , dit-on , les uns les autres. Les polypes fe jettent fur les hommes 

 qui font naufrage. Dans l'été ils fortent de la mer , & viennent fe 

 repaître des fruits tombés des arbres: on diftingue le mâle d'avec la 

 femelle, en ce que le premier a la tête plus longue: ils s'accouplent 

 pendant l'hiver; & la femelle jette, fuivant les Obfervateurs, une 

 grande quantité d'œufs par la bouche ; il en éclot , au bout de cinquante 

 jours , une infinité de petits polypes. Les polypes courent aux amorces 

 qu'on leur tend : ils ne les mordent pas d'abord , mais ils les embraffent 

 avec leurs bras , & ne les quittent que quand ils les ont rongés. 



Les grands polypes marins étoient d'ufage pour la table chez les 

 anciens. Les Grecs en envoyoient par préfent à leur amis. Cependant 

 la chair en eft dure & difficile à digérer, on la mortifioit à coups de 

 bâton , quoiqu'on les aimoit mieux bouillis que rôtis : la tête paffoit 

 chez eux pour un excellent mets. Voilà en abrégé ce que les Anciens 

 ont débité fur les polypes marins , qui ne font que des çfpeces de 



