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defîbus de rinCertion de l'union de tous ces polypes , eft une efpece 

 de vefTie qui paroît être deftinée au même ufage que celle des poiiTons; 

 elle paroît aulîi fervir de canal pour porter les fucs néceffaires à la 

 nutrition de cette longue tige offeufe , partie qui paroît être de la 

 dernière importance pour la confervation &c le bien-être d'un animal 

 fi extraordinaire & û compofé. 



Cette tige coupée préfente des lames circulaires : mife dans du vi- 

 naigre , la matière crétacée fe diflbut, & il ne refte que les membranes 

 qui enveloppent les petites lames : d'où l'on peut conclure que la 

 tige tient autant de la nature du corail que de celle de l'os ou de 

 l'ivoire. 



Ces traits d'analogie pourroient donner lieu de penfer que les m- 

 crinus ou le lilium lapidcùm , ou des efpeces particulières d'entroques 

 foffiles , pourroient être les dépouilles pétrifiées de Tanimal dont nous 

 parlons. D'autres veulent que ce foit plutôt une forte d'étoile de mer, 

 Fojei au mot Palmier marin , ce que l'on y dit des encrinius, d'après 

 M. Gucttard . &c.voyei auffi l'article ZOOPHYTES. 



Les PETITS Polypes marins , architedes des polypiers , paroiffent 

 avoir bien des rapports de reflemblance , fur-tout pour la forme 9 

 avec \qs polypes d'eau douce , dont nous allons parler, d'après les belles 

 découvertes de M. TremhUy, Il y a des polypes de mer que leur pe- 

 titeffe dérobe à nos regards. On ne les apperçoit que quand la mer 

 étant calme , ils alongent fortement une partie de leur corps hors de 

 leurs cellules ou loges ou alvéoles , pour attendre des animaux encore 

 plus petits ou plus foibles qu'eux , les furprendre , les faifir quand 

 Us font à leur portée , & en faire leur proie. Voye^^à VartïcU CORAL- 

 LINES. A l'égard des petits polypes de mer phofphoriques ou lumi- 

 neux , nous en avons parlé amplement à l'article mer lumineufe. Voyez 

 ce mot. 



Polypes dcau douce, 



L'hiftoire des polypes d'eau douce nous préfente des phénomènes 

 difficiles à croire , parce qu'ils font contraires à des lois que nous 

 avions regardées comme générales. Auroit-on jamais cru qu'il y eût 

 dans la nature des animaux qu'on multiplie en les hachant , pour ainfi 

 dire , par morceaux ! que le même animal coupé en huit , dix , vingt , 

 trente & quarante parties , eft multiplié autant de fois I Les polypes 



ont. 



