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ajîroïtes , les ritepores , les milUpores , les tuhlpons : les antres font de 

 fuhûance molle ou membraneule ; telles font les coral/ines, les efcarres 

 molles, les éponges , les alcyons : d^ autres font de nature cornée, comme 

 les kératophytes ou l'uophytes. On peut y ajouter les coraux articulés , 

 comme formant le pafTage des polypiers durs & flexibles à ceux qui , 

 comme le corail , font abfolument pierreux 6c non flexibles. Foye? 

 CCS mots. 



On trouve peu d'efpeces de polypiers fur les côtes maritimes de 

 l'Océan en Europe, fi l'on excepte des litophytes , des alcyons & des 

 coralloïdes ; la Méditerranée fournit le corail , plufieurs rétepores & 

 beaucoup de litophytes différens. Les mers de l'Amérique ne font pas 

 très-abondantes en variétés de polypiers ; les efpeces qu'on y rencontre 

 plus communément, fur-tout autour des Ifles , font les cerveaux marins: 

 ces efpeces y font extrêmement multipliées , très grandes &: fi innom- 

 brables en de certaines plages , qu'elles couvrent abfolument le fond 

 des mers, & fervent d'ancrage aux valiTeaux. C'efl dans les mers Orien- 

 tales qu'il faut chercher les productions de polypiers les plus belles , 

 les plus variées , les plus volumineufes. Les pays d'où on nous en en- 

 voie le plus, & d'efpeces pl-s différentes, font les Ifles de France ISc 

 de Bourbon. M. Mauduit ciit qu'on n'en trouveroit pas moins aux 

 Philippines , aux Moluques ,dans les mers du Japon & de la Chine , oii 

 le fond en efl: abfolument couvert, & reffemble à une forêt. 



Le Naturahfle que nous venons de citer , diflingue dans fon Mémoin 

 fur la manière de ramajfer & de fe procurer les différentes efpeces d'ani- 

 maux , &c. deux fortes de productions à polypier, relativement à 

 leur état , ce font les efpeces vivantes & les efpeces mortes. Les pre- 

 mières font celles dans lefquelles les animaux qui les ont conilruites 

 vivent encore: celles-là font fraîches, leurs couleurs font vives, & 

 leurs fommités font fines & entières. Les fécondes ne contiennent plus 

 leurs artifans, ilsontété détruits : les couleurs de ces ruches font éteintes, 

 leurs fommités font obtufes , toute la furface efl plus ou moins ufée ; 

 fouvent on les trouve jetées fur la côte, après avoir été rompues , 

 arrachées par l'effort des tempêtes, enfuite roulées : en un mot , elles 

 font fans valeur, & ne font bonnes, la plupart, qu'à faire de la chaux. 

 Il ne faut donc ramaffer , s'il efl poiîîble , ces productions marines & 

 à polypiers que vivantes, elles feules ont la fraîcheur qui y met le 

 prix ; elles font attachées au fond de la mer, ôc fur-tout aux rochers ;, 



