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des fourmis , dont les antennes font d'ailleurs coudées, & dont aucune 

 efpece n'efl armée d'aiguillon (Cependant les fourmis piquent.). Ce 

 dernier caraûere paroît, dit M. Mauduit, û effentiel, que tout infefte 

 qui en efl pourvu, eu. pour cela même d'une efpece différente de 

 celle des fourmis. Ce n'efî: donc qu'une apparence trompeufe , dit 

 notre Obfervateur, réfultante de l'enfemble de tout l'extérieur, & 

 non une conformité de rapports entre les parties caraftérifliques , 

 l'habitude de ces infeftes à courir avec vivacité fur la terre comme 

 les fourmis, à fe conftruire , comme elles , une retraite où ils vivent en 

 fociété, qui leur en a fait donner le nom. Un obfervateur écrivoit , 

 il n'y a pas long-temps, de Cayenne , que les fourmis rouges s'y con- 

 flruifent des fourmilières; qu'elles y font le fléau des Cultivateurs; 

 qu'on leur y donne auffi le nom de fourmi manloquc^ parce qu'entre 

 toutes les plantes, elles préfèrent la racine du manioc; qu'au défaut 

 de cette plante , elles s'accommodent de toutes les autres; qu'elles font 

 fur-tout avides de roucou, d'indigo, du cafier; qu'elles rongent les 

 feuilles, les boutons, les fleurs & jufqu'à l'écorce &: les racines; que 

 quand elles fe font adonnées en grand nombre dans un champ , le 

 mal efl fans remède; qu'on efl réduit à le leur abandonner, jufqu'à 

 ce qu'ayant tout détruit, leur propre dévaftaîion & la famine les 

 obligent à chercher une nouvelle retraite ; que quand elles ne font 

 qu'en petit nombre , on arrote leur propagation en pouffant de temps 

 en temps dans leur fourmilière , par le moyen d'unfouiHet , de la vapeur 

 de foufre enflammé. 



Il feroit à defirer qu'on eût quelques détails fur cet afile des fourmis 

 rouges, pour connoître s'il a quelque rapport avec celui des véritables 

 fourmis. Il enréfulte feulement que ces iniedes ^^\>e\\ùs fourmis rouges , 

 vivent en fociété; mais la fociabilité ne caraôérife pas les fourmis 

 parmi les infedes, & ne leur efl pas particulière, puifqu'on connoît 

 beaucoup d'autres individus de cette clafle d'animaux qui vivent en 

 fociété. La fociété eft le réfultat du grand nombre : c'efr fon rappro- 

 chement; l'emploi des forces multipliées Si réunies, dirigé par la 

 nature vers un même but pour l'utilité commune. Il n'y a pas à 

 attendre autant de dégâts de quelques individus peu nombreux; fulTent- 

 ils réunis , il n'en fauroit réfulter d'aulîî grands dommages. M. Mauduie 

 le répète, les fourmis rouges n'ont pas dans leur conftitution les 

 caraderes connus par les Naturalises, pour ceux qui font propres ^hs 



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