P U C 311 



du des poils ; le ventre eft fiUonné ou un peu velu. Cet înfefte groffi 

 à la loupe , offre une forme montkueufe , une figure terrible , en un 

 mot, les détails dont nous venons de parler. 



Les œufs de la puce font blancs ; Leuwenhoëk a obfervé à Delft , 

 que l'infede fort de fon œuf fur la fin de l'été , à la manière des vers, 

 & qu'il fe renferme dans une coque , où il relie caché jufqu'au mois 

 de Mars fiiivant. Swammerdam croit cependant que la puce fubit les 

 changemens de forme &de couleur dans l'œuf même. Cette incertitude 

 fur la génération des puces vient d'exercer la fagacité de M. Ccjlon&y 

 Naturalise Anglois , & le réfultat de fes obfervations doit trouver 

 place ici. Les puces, dit cet Obfervateur, pondent des œufs ou lendçs 

 qu'elles dépofent fur des animaux propres à fournir une nourriture 

 convenable aux petits qui en proviendront : ces œufs qui font ronds 

 & très-unis, gliffent facilement & tombent ordinairement en bas, à 

 moins qu'ils ne foient retenus par le poil , &:c. On trouve auffi ces 

 œufs collés à la bafe des poils des animaux , fur des couvertures de lit , 

 &c. De ces œufs il fort , au bout de quatre ou cinq jours , de petites 

 larves longues, annelées, à plufieurs pattes, & unpeu velues , brunes 

 ou blanchâtres , agiles , qui fe nourriffent ou de la fubftance fcabieafe 

 de la peau , ou de cette efpece de duvet gras qui s'amalî'e dans les 

 vêtemens. Dans l'efpace de quinze jours ou environ ces vers ou larves 

 qui fe tiennent cachés entre les poils des animaux , acquièrent une 

 groffeur diftinfte, & ils font très-vifs. Si on les touche , ils fe roulent 

 aufii-tôt en peloton. Bientôt après ils commencent à ramper, & leurs 

 mouvemens font rapides. Enfuite ils fe cachent & filent de leur bouche 

 im fil de foie dont ils forment une petite coque ronde qui doit leur 

 fervir de tombeau : cette coque eft noirâtre eA dehors , raboteufe, 

 ou couverte de pouffiere , mais unie & blanche intérieurement. Au 

 bout de quinze jours il fort une puce bien formée qui laifi'e fes dé- 

 pouilles dans la coque. Tant que l'animal demeure enfermé dans fon 

 tombeau , il eft blanc ; mais deux jours avant la fortie de cette coque, 

 il fe colore & acquiert des forces ; dès le premier infiant de fa naif- 

 fance il lignale fon agilité , il vient au monde en fautant. Ainfi la puce, 

 quoiqu'elle foit un infefte non aîlé , fjbit les métamorphofes des 

 autres infedes , & ne fort pas toute formée ou d'un œuf, ou du ventre 

 de fa mère. 



Tout le monde fait que cet infeâe s'engraifTe aux dépens de l'efpece 



