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humaine ; II s'attache plus volontiers aux enfans qu^à l'homme , mais 

 il préfère la peau délicate des femmes ; il fe niche volontiers dans la 

 fourrure des chiens & des chats qui en font fort tourmentés , fur-tout 

 en été & en automne : on en trouve en quantité dans les nids d'hiron- 

 delles de rivages , les rats en font toujours couverts , & l'endroit oii 

 la puce a mordu , efl: toujours rouge. Lémery a donc eu tort de dire 

 que ces taches proviennent de ce que , quand l'infede a piqué la chair, 

 il en fuce le fang , & l'éjacule aufTi-tôt par le derrière à quelque dif- 

 tance de lui. Cet infefte n'attaque jamais les perfonnes mortes , ni 

 celles qui tombent du haut mal , non pas même les moribonds , parce 

 que leur fang eft corrompu pour lui. 



Quand une puce veut fauter , car elle marche peu , elle étend fes 

 fix jambes en même-temps, &: fes différens articles venant àfe débander 

 enfemble , font autant de refTorts , qui , par leur propriété élaftique, 

 lui font faire un faut fi prompt qu'on la perd de vue. C'efl ainfi qu'elle 

 échappe avec une agilité furprenante aux recherches de celui qu'elle 

 dévore. On voit la figure de la puce dans la Micographie de M. Hoock: 

 on y découvre aux articulations un petit refTort très- délié &; fi mer- 

 veilleufement élaftique , qu'il lui fait fauter deux cents fois la hauteur 

 de fon corps. Lémery dit avoir vu une puce de médiocre groffeur en- 

 chaînée à un petit canon d'argent qu'elle traînoit , ce canon étoit long 

 comme la moitié de l'ongle, gros comme un ferret d'aiguillette, creux, 

 mais pefant quatre-vingts fois plus que la puce ; il étoit foutenu de 

 deux petites roues ; en un mot il avoit exadement la figure d'un 

 canon , dont on fe fert à la guerre : on y mettoit quelquefois de la 

 poudre à canon & on l'allumoit ; mais la puce intrépide n'étoit ni 

 épouvantée ni allarmée du feu d'une telle artillerie. Sa maîtrefle la 

 gardoit , dit-il , dans une petite boîte veloutée qu'elle portoit dans fa 

 poché , & elle la nourriffoit alfément en la mettant tous les jours un 

 peu de temps fur fon bras , où la puce fuçoit quelques particules de 

 îang , fans fe faire prefque fentir ; l'hiver fit mourir la puce martiale. 

 Au rapport de Mouffct , un nommé Marck , Anglois , avoit fait une 

 chaîne d'or de la longueur du doigt avec un cadenat fermant à clef: 

 une puce détenue en efclavage & attachée à cette chaîne la tiroit jour- 

 ..nellement avec facilité , & le tout, y compris l'infe^le , pefoit à peine 

 un grain. Hoock raconte qu'un autre ouvrier Anglois avoit confîruit 

 en ivoire un carroiTe à fix chevaux , un cocher fvir le fiege , avec un 



chien 



