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laiffer ibrtir les petits animaux quils renferment; car ces infe£les ne font 

 que trop féconds , & multiplient prodigieufement à la faveur des ma- 

 tières putrides qui s'exhalent des corps animés. Aufii nailTent-ils abon- 

 damment dans les vieux batimens , dans les appartemens voifms des 

 poulaillers , des colombiers , des cages de cailles 6c des fours, dans les 

 vieilles folives des maifons, dans les lits, fur-tout dans ceux dont le 

 bois efl: de fapin , où il y a de vieilles paillaiTes , ou dont la paille & les 

 draps ne font pas affez fouvent renouvelles , ainfi que les matelats ; dans 

 ceux qui font proche de vieilles cloifons ou de vieilles murailles enduites 

 de plâtre, ou près de vieux livres ; on en voit une plus grande quantité 

 aux chambres d'en-haut , aux lieux fccs & expofés au midi, principale- 

 ment dans les grandes villes bien peuplées, & où les mailons font à 

 plufieurs étages, comme à Paris: elles font moins communes à la cam- 

 pagne. 



La maxime fi fouvent citée contre nous , dit M. de Réaunmr, qu'il 

 n'y a que l'homme qui faffe la guerre à l'homme, & que les animaux de 

 même efpece s'épargnent , a été sûrement adoptée & avancée par des 

 gens qui n'avoient pas étudié les infccics. En effet, l'hifioire que nous en 

 donnons dans le corps de cet Ouvrage , fait voir que parmi les infedles 

 les araignées , les chenilles , & même les punaifes , font afTez carnaiTieres 

 & en mangent fort bien d'autres de leurs efpeces, quand elles le peu- 

 vent. Quand l'intérieur des punaifes a été percé 6c: fucé par l'aiguillon 

 ou la trompe de leurs compagnes, leur fquelette reffemble alors à 

 cette dépouille complette dont elles fe défont tous les ans. 



Mathiole a raifon de dire que les punaifes font les ennemis les plus 

 fâcheux & les plus importuns qu'on puifl'e avoir au lit pendant la nuit ; 

 car outre que ces infeûes nodurnes font le fléau de l'orgueil , de la 

 vanité & de la molielTe , ils fe plaifent à enlever à l'homme les douceurs 

 du repos, à lé tourmenter fans ceffe , aie déchirer, ou plutôt à le piquer 

 cruellement, pour fucer Se s'enivrer de fonfang: d'ailleurs ils portent 

 une telle infedion par-tout où ils paffent , que nos fens & nos efprits 

 font plus ofFenfés par la mauvaife odeur qu'ils exhalent , que les parties 

 de notre corps ne peuvent l'être par leurs morfures. 



Les punaifes fuient la lumière , elles en font ennemies , & fe 

 tiennent cachées pendant le jour ; elles n'exercent leur brigandage fan- 

 guinaire que dans les ténèbres. Cachées dans leur retraite obfcure, elles 

 attendent, pour en fortir , le moment où l'homme va fe jeter dans les 



bras 



