536 PUT 



véficules que ces animaux ont auprès de l'anus , & qui filtrent & cori* 

 tiennent une matière onftueufe , dont l'odeur eft très-défagréable dans 

 le putois , le furet , la belette, le blaireau, &c. & qui n'eft au con- 

 traire qu'une efpece de parfum dans la civette , la fouine, la marte, &c. 

 Le putois a appartement d'hiver Se appartement d'été. A l'approche 

 des froids il gagne , ainfi que la fouine , vers les habitations , grimpe 

 fur les toits, s'établit dans les greniers, & ne fort que la nuit pour 

 chercher fa proie. Ce quadrupède fe gliffe dans les baffe-coiirs , & 

 fait main-baffe fur tout ce qu'il trouve; il monte aux volières & aux 

 colombiers , où fans faire autant de bruit que la fouine , il fait plus 

 de dégât : il fait la chaffe aux poules , & en mange les œufs ; il pille , 

 vole , étrangle , met tout à mort. Il coupe auffi ou écrafe la tête à 

 toutes les autres volailles ; il prend fon repas , & enfulte il les tranf- 

 porte pièce à pièce , & en fait un magafin de provifions. Si, comme 

 il arrive fouvent, il ne peut les emporter entières , parce que le trou 

 par où il eft entré fe trouve trop étroit pour le paffage de fon butin , 

 il leur fuce la cervelle & emporte les têtes. Ce brigand n'eft pas moins 

 avide de miel ; il attaque impunément les ruches en hiver , & force 

 les abeilles induftrieufes à abandonner leur république. Il ne s'éloigne 

 guère des lieux habités ; il entre en amour au printemps : les mâles 

 fe battent fur les toits , &c fe difpiitent la femelle ; le plus fort en jouit, 

 enfuiîe il l'abandonne & va paffer l'été à la campagne ou dans les bois 

 où il exerce (es ravages. La femelle au contraire refte dans fon grenier 

 jufquàce qu'elle ait mis bas, & n'emmené fes petits que vers le milieu 

 ou la fin de l'été : elle en fait trois, quatre ou quelquefois cinq, & ne 

 les allaite pas long-temps: en les fevrant elle les accoutume aufli-tôt 

 à fucer du fang , à vivre d'œufs , à manger des cervelles. Enfin la 

 petite famille fe difperfe , & chacun va vivre à fes frais. 



A la ville ils vivent de proie & de chaffe ; à la campagne ils s'éta- 

 bliffent pour paffer l'été & toute la belle faifon , dans des terriers de 

 lapins ou dans des fentes de rochers , d'où ils ne fortent guère que la 

 nuit pour aller dans les champs , dans les bois , chercher les nids de 

 p.erdrix, d'alouettes , de cailles: ils épient les rats, les taupes, les mulots, 

 & font une guerre continuelle aux lapins, qui ne peuvent leur échap- 

 per , parce qu'ils entrent aifément dans leurs trous ; une feule famille 

 de putois fuifit pour détruire une garenne. Ce feroit le moyen le plus 



fimple 



