Q U A 349 



poftérieures comme le caftor , ou garnies de poils & digitées comme 

 le tigre , ou garnies de corne , & le fabot non fendu comme le cheval ; 

 d'autres ont des membranes étendues en aîles, qui fixent ou joignent 

 les jambes poflérieures aux antérieures, comme dans la chauve-fouris ; 

 d'autres ont cinq doigts aux pieds de devant & quatre à ceux de der- 

 rière comme le chien ; d'autres s'appuient fur le talon en marchant comme 

 l'ours ; d'autres ont les jambes tnès-courtes , & vivent fous terre comme 

 la taupe. 



Les uns ont les jambes de devant beaucoup plus longues, tel que 

 le caméléopard ; ou d'égale hauteur, tel que le genre du bouc, qui 

 a de plus les cornes tournées en haut ; d'autres les ont en arrière 

 comme le genre du bélier , ou vers les côtés comme le genre du bœuf, 

 ou rameufes comme le cerf; d'autres n'ont rien de tout cela, mais ils 

 ont une figure humaine , tels font les fmges ; d'autres ont la queue 

 plate comme le caftor, ou longue & chevelue comme l'écureuil, ou 

 courte comme le lapin ; d'autres ont la tête ronde , & leurs doigts, 

 quoique crochus, peuvent être entièrement retirés & cachés, comme dans 

 le chat. Les uns ont la tête écrafée , & font plantivores , comme le 

 genre du lapin; d'autres font infedivores , comme le tamandua on 

 fourmillier : il y en a qui peuvent s'alonger , & pour ainfi dire , 

 fe rétrécir pour paffer par de petits trous , tel que le genre des 

 belettes, &cc. 



On apperçoit déjà l'immenfité des détails dans la diflribution fyflé- 

 matique des quadrupèdes : ces animaux n'occupent qu'un très - petit 

 efpace dans l'Univers , & ne compofent qu'une petite partie de 

 l'Hiftoire Naturelle , &i cependant nous fommes encore bien éloignés 

 d'avoir une diftribution exafte 6c fans réplique de ce genre d'individus. 



Dans l'admirable Ouvrage que l'illuflre M. de Buffon a donné fur 

 VHiJîoirc Naturelle , les animaux qui font les plus nécefTaires & les plus 

 Utiles, tiennent le premier rang. Cet Auteur donne la préférence , dans 

 l'ordre des animaux , au cheval , au chien , au bœuf, k la brebis, &c. 

 & il appelle cet ordre , le plus naturel de tous. Ne vaut-il pas mieux, 

 dit M. de Bufon , faire fuivre le cheval qui efl folipede, par le chien 

 qui efl fîffipede , & qui a coutume de le fuivre en effet ,. que par un 

 zèbre qui nous efl peu connu , & qui n'a peut-être d'autre rapport avec 

 le cheval que d'être folipede ? Le rang qu'il donne aux animaux ne 

 plaît pas à M, KUin ? qui veut que l'arrangement de^ quadrupèdes en 



