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& mêlés d'un peu de jaune : comme la loutre , il ne fréquente que les 



eaux douces , & on le trouve communément fur le bord des rivières , 



des niiffeaux Se des étangs oii il repaire dans des trous. Comme elle, 



il ne vit guère que de poiffons qu'il dérobe. Les goujons , les verons , 



les ablettes , le frai de la carpe , du brochet & du barbeau font fa 



nourriture ordinaire ; il mange aufli des grenouilles , des infeâ:es d'eau," 



& quelquefois des racines & des herbes. Il n'a pas, comme la loutre, 



des membranes entre les doigts des pieds ; il a tous les doigts des pieds 



féparés , & cependant il nage facilement à la furface ou entre deux 



eaux ; il fe tient auflî fous l'eau long-temps , & rapporte fa proie pour 



la manger à terre , fur l'herbe ou dans fon trou : les Pêcheurs l'y fur- 



prennent quelquefois en péchant des écreviffes ; il leur mord les doigts , 



& cherche à fe fauver en fe jettant dans l'eau. 



Il fuit, comme la loutre, les rivières trop fréquentées. Les chiens 

 le chaffent avec une efpece de fureur. On ne le trouve jamais 

 dans les maifons , dans les granges : il ne quitte pas le bord des eaux, 

 ne s'en éloigne pas même autant que la loutre , qui quelquefois s'écarte 

 & voyage en pays (ec , à plus d'une lieue. Les mâles & les femelles 

 fe recherchent fur la fin de l'hiver; ces dernières mettent bas au mois 

 d'Avril : les portées font de fix ou fept. Leur chair n'efl pas abfolument 

 mauvaife : des payfans en mangent les jours maigres , comme celle de 

 la loutre. On les trouve par-tout en Europe , excepté dans le cUmat 

 trop rigoureux du Pôle. Le rat d'eau d'Europe fe trouve auffi en Canada , 

 il n'efî: brun que fur le dos , le refte du corps eft blanc & fauve en 

 quelques endroits ; la tête , le mufeau même & l'extrémité de la queue 

 font blancs aulTi : fon poil paroît aufîî plus doux & plus luflré. La diffé- 

 rence de la couleur du poil de ce rat d'eau du Canada eft fans doute 

 due au froid du climat ; & l'on peut préfumer , dit M. de Buffon , qu'en 

 cherchant ces animaux dans le Nord de l'Europe , on y trouvera , 

 comme au Canada , le rat d'eau blanc. 



RAT D'EGYPTE ou RAT D'INDE ou MANGOUSTE. Foyei 



ICHNFUMON. 



RAT A LA GRANDE QUEUE. Voyei à VartïcU Mulot. 



RAT MANICOU. Voy^i Marmose. 



RAT ou RAS DE MARÉE. Nom donné à un courant rapide & 

 dangereux , ou à un changement dans le courant des eaux, Voyii;^ à 

 f article Mer. * 



Tome y, Fff ' 



