R H E 473 



fur-tout à ceux qui étudient ou qui aiment les animaux du genre du 

 cerf: ils pourront reconnoîrre les caraâeres ci-defTus défignés , en exa- 

 minant les bois de ces animaux , fur-tout dans le Cabinet de Chantilly, 

 où fe trouvent deux des quatre rhennes que le Monarque de Suéde 

 avoit envoyés à la ménagerie de Chantilly , fous la conduite de deux 

 Lapones & d'un Lapon (deux de ces rhennes étoient mâles, & les 

 deux autres femelles). Une fingularité digne de remarque dans les 

 rhennes , c'efl que la femelle a aufîi des cornes , mais elles font plus 

 petites que celles du mâle , peu larges & moins rameufes. Les cornes 

 du rhenne font d'ordinaire , ainli que chez le cerf, couvertes d'une 

 forte de duvet. Cela arrive , lorfqu'elles renaiflent , après que les pre- 

 mières font tombées ; car quand elles pouffent au printemps , elles font 

 tendres , velues , pleines de fang au-dedans ; & quand elles ont acquis 

 leur grandeur naturelle , le poil leur tombe en automne. Une autre 

 fmgularité , c'eft que le bois de ces animaux tombe 6c fe renouvelle 

 malgré la caftration ; au lieu que dans les daims , les cerfs , les che- 

 vreuils , qui ont fubi cette opération , la tête de l'animal refte pour 

 toujours dans l'état où elle étoit au moment de la caftration. Cette 

 obfervation paroît prouver , dit M. Je Bufon , que la matière nutritive 

 cft abondante dans cts animaux ; en effet , les lichens, dont ils fe nour- 

 riffent dans l'hiver , faifon où ils font les plus gras , peuvent être re- 

 gardés comme des fubffances plus chargées demolécules organiques , que 

 les feuilles & les bourgeons d'arbres , dont ils fe nourriffent dans l'été. 



Le rhenne a les pieds larges , femblables à ceux des buffles , plus 

 courts que ceux du cerf, & beaucoup plus gros. La corne de fon pied eft 

 fendue en deux , comme celle d'une vache ; & foit qu'il aille lentement 

 ou qu'il coure , les jointures de fes jambes font , dit-on , autant de bruit 

 que des cailloux qui tomberoient l'un fur l'autre ; ce bruit s'entend, dit-on, 

 lorfque l'on commence à découvrir l'animal (nous pouvons affurer que ce 

 grand bruit , qui part de l'intérieur de l'animal marchant ou arrêté & de- 

 bout, fe réduit à un craquement femblable à celui que nous éprouvons à 

 l'articulation de nos doigts quand on les tire). La couleur du poil, qui 

 change félon les faifons , eft d'un gris cendré , un peu fauve , excepté 

 fous le ventre , fous les côtés & les épaules , où il eft blanchâtre : il a 

 des poils affez longs , qui pendent fur le cou , & qui font affez fembla- 

 bles à ceux des boucs & des chèvres. Sa fourrure eft fort épaiffe. Au 

 Tome r. Ooo 



