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chauffées, on tomberoit dans des abymes de neige. On eft donc fort 

 attentif à n^en pas fortir ; on fuit le creux d'une efpece de fillon formé 

 par tous les pulkas qui y paffent , & on garde bien l'équilibre , afin de 

 ne pas rouler & verfer continuellement le petit bateau , dans lequel 

 •>jl peut à peine entrer la moitié du corps du Voyageur bien enveloppé 

 pour fe garantir du froid , & qui eu attaché au poitrail du rhenne par une 

 longe de cuir ou longue corde , laquelle paffe fous le ventre entre les 

 jambes du courfier , qui va très- rapidement , lorfque c'eil: fur un chemin 

 de neige battu & ferme , c'eft-à-dire , que le traîneau ne laboure point 

 la neige. Si l'on veut arrêter, c'eft en vain qu'on tire une efpece de 

 bride attachée aux cornes de l'animal indocile &: indomptable; il ne fait 

 le plus fouvent que changer de route, quelquefois il entre en fureur:, 

 il s'emporte au point de n'écouter ni la voix de fon maître , ni l'effort 

 de la bride, & s'il eff forcé de s'arrêter, il fe retourne d'impatience 

 & vient fe venger fur fon Condufteur qu'il foule à grands coups de 

 pieds. L'unique moyen que les Lapons ont de s'en garantir , eft de 

 renverfer le traîneau , & de fe tenir à couvert fous ce bouclier , jufr 

 qu'à ce que la colère de l'animal foit paffée. M. de Maupenuis dit^ 

 qu'étant peu capable de cette reffource , toute fa défenfe fut un petit 

 bâton qu'on lui mit à la main , & qui eft comme le gouvernail avec 

 lequel il faut diriger le bateau & éviter les troncs d'arbre. Ce même 

 Auteur dit encore qu'il faut avoir foin de fe faire lier dans fon pulka , 

 précaution fans laquelle , lorfque le rhenne court , on ne refteroit pas 

 long-temps dans la voiture. Mais il vient un temps oîi cette précaution 

 contre la rapidité des rhennes feroit bien inutile , lorfque ce ne font 



-plus CQS courfiers indomptables & comme volans ; leurs cornes velues 

 ne font plus alors que des os blancs & fecs , qu'on prendroit pour des 

 cotes d'animaux morts depuis long-temps; leurs os leur percent la 

 peau , & ils ne paroiffent pas capables de traîner un pulka à cent pas, 

 La caufe de ce changement périodique eft, comme nous l'avons dit 

 plus haut, le changement de faifon. Quand ces animaux reviennent 

 de Norwege , où pendant l'été ils n'ont rien à faire, que paître 6c 

 s'engraiffer , c'eft alors qu'il eft dangereux de voyager en pulka ; mais 

 après tous les travaux de l'hiver, ôcle retour des foires de la Laponie , 

 on n'auroit à craindre des rhennes , que d'être laiffé en chemin. S'il eft 

 difficile d'arrêter cet animal quand il eft dans fa force , il n'eft pas plus 



• facile de Je faire marcher dans le temps de fon épuifçment. 



