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éxtinguo ; j*y vis & je l'éteins. L'autre devife a été faite par une Dame 

 Efpagnole infenfible à l'amour : Mas y do que fucgo ; froide même au 

 milieu des flammes. Quelques Naturalises ont regardé la falamandre 

 comme l'animal le plus dangereux & le plus terrible. Les expériences 

 des Phyficiens ont démêlé le faux , & nous ont fait connoître les faits 

 vrais & intéreffans de Thiftoire des falamandres. La première expé- 

 rience que M, de Maupertuis n'a point eu honte de répéter , fut celle 

 du prodige attribué à la falamandre : toute fabuleufe & ridicule que 

 paroifle l'hiftoire de l'animal incombuftible , il voulut s'afTurer de l'opi- 

 nion confacrée par le rapport des Anciens : il jeta donc plufieurs fala- 

 mandres au feu , la plupart y expirèrent & périrent fur le champ ; 

 quelques-unes en fortirent à demi-brûlées, & périrent à une féconde 

 épreuve. Cependant il arrive quelque chofe d'affez fingulier lorfqu'on 

 brûle la falamandre : à peine eft-elle fur le feu , qu'elle paroît couverte 

 de gouttes laiteufes qui fortent de leurs petits réfervoirs : il y en a 

 davantage fur la X.QX.Ç. & aux mamelons qu'ailleurs. Cette liqueur qui 

 durcit fur le champ , quelquefois en forme de perles , a la propriété 

 de noircir quelques charbons médiocrement allumés : mais malgré cela 

 on ne peut guère juftiiier l'antiquité fur l'incombuflibilité de cet animal ; 

 il faut plutôt convenir qu'elle a quelquefois cru légèrement, 



M. de Maupertuis fît aufîi des expériences fur le venin de la falamandre» 

 Il fe propofa deux épreuves qui avoient un genre de difficulté que ceux 

 qui redoutent tant la falamandre ne foupçonneroient guère : la pre- 

 mière étoit de faire manger la falamandre à quelque animal , & la 

 deuxième de faire mordre quelque animal par la falamandre. Il les 

 irrita de mille manières , jamais aucune n'ouvrit la gueule : il fallut 

 donc la leur ouvrir ; mais ayant vu leurs dents , quelle apparence 

 qu'elles puflent blefler l'animal ! petites , ferrées & égales , elles cou- 

 perolent plutôt que de percer , fi la falamandre en avoit la force ; 

 mais elle ne l'a pas. On chercha donc des animaux à peau aflez fine 

 pour fe laifler entamer; on ouvrit la gueule d'une falamandre qu'on 

 appliqua fur la cuifîe écorchée d'un poulet; on prefla les mâchoires 

 pour les obliger à y mordre ; on fît faire aufîi plufieurs morfures à la 

 langue & aux lèvres d'un chien, même à la langue d'un coq d'Inde; 

 quoique la falamandre fût irritée , aucun des animaux mordus n'eut le 

 moindre accident. Pour favoir fi la liqueur puante & détefîable que 

 la falamandre a fous la peau feroit nuifible prife comme aliment ^ qa 



