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dont la plupart font plus grands que ceux des autres , lefquels fervent 

 aux mêmes iifages en atteignant de plus loin, &: par le moyen def- 

 quels il peut aufîi s'attacher aux pierres & aux rochers qu'il peut 

 faifir ; ce font pour lui autant de cordages &: d'ancres dont il fe fert 

 pour réfifter aux mouvemens des flots agités parla tempête. Toutes 

 ces forces réunies font des plus puifl'antes : on ne peut l'arracher du lieu 

 oii il s'efl fixé qu'avec beaucoup d'effort. 



Ces différens bras font compofés d'une matière qui reffemble affez 

 à celle qui forme les tendons dans les animaux terreflres ; ils font fi 

 élafliqiies , que quand on les coupe tranfverfalement, les extrémités 

 de la partie coupée s'arrondifTent d'abord d'elles-mêmes, & deviennent 

 convexes, fans qu'il en puifle découler aucune humeur. Lorfque les 

 fuçoirs font étendus , ils reffemblent affez au caUce d'un gland. Leur 

 mécanifme &; leur adlion dépendent en partie de leur figure, & en 

 partie d'un anneau cartilagineux, armé de petits crochets, & affermis 

 dans une fine membrane un peu tranfparente , qui l'environne jufqu^à 

 la moitié de fa hauteur. 



Chaque fuçoir efl adhérent au bras de l'animal par un pédicule ten- 

 dineux , qui, conjointement avec cette membrane, s'élève & remplit 

 la cavité du fuçoir, lorfqu'il fe contrade pour agir : tout ce qu'il touche 

 alors efl arrêté par les petits crochets de l'anneau ; & enfuite pour 

 retenir plus fortement fa proie , il retire fon pédicule avec la partie 

 inférieure de la membrane dont nous venons de parler : par-là il pro- 

 duit une efpece de fuccion, afîez femblable à ce qui arrive quand on 

 applique une ventoufe ou un cuir mouillé fur une petite pierre ; en 

 retirant le cuir on enlevé la pierre. On comprend aifément que l'ap- 

 plication de plus de mille fuçoirs femblables , que l'animal fait a^ir 

 en m.ême temps en approchant & en entrelaçant fes petits bras les 

 uns dans les autres pour mieux entourer ce qu'il veut faifir ; on com- 

 prend, dis-je , qu'une telle application doit l'emporter fur les efforts 

 que fait fa proie pour lui échapper. On a quelquefois compté plus de 

 cent fuçoirs à un de fes petits bras , & plus de cent vingt à l'extrémité 

 de fes longs bras ; mais il efl impoffible d'en déterminer exaéfemenî le 

 nombre , fur-tout dans les huit petits bras , oii de la grandeur d'un 

 vingtième de pouce ils vont en diminuant jufqu'à une petitefTe in- 

 croyable en s'approchant de l'extrémité du bras , & là il \-\y a plus 

 moyen de les compter. 



