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iffue pour l'humeur noire , pour les excrémens , pour la femence ou 

 le frai , & pour les œufs de la fèche. Le célèbre M. Le Cat, curieux 

 d'examiner par lui-môme la fource & la nature de cette liqueur noire ,. 

 a reconnu qu'elle tiroit fon origine d'une glande fituée à la partie 

 pofiérieure d'un fac gros comme le pouce , qui contient cette efpece 

 d'éthiops liquide. Il n'y a là rien qui puiffe la faire foupçonner d'être 

 une véficule du fiel , comme l'a dit Swammerdam. Cette glande , pour- 

 fuit M. Le Cat , qu'un feau d'eau épuife à peine parfaitement de 

 toute l'encre dont elle efl imbue , eft vifiblement formée par des nerfs 

 qui s'implantent dans le fac , le percent & fe transforment en une 

 efpece de buiflbn pulpeux , lanugineux, dans lequel viennent fe rendre 

 les extrémités des vaiiTeaux liquoreux. Cette encre dans l'état de liqui- 

 dité reffemble à celle de la choroïde de l'homme ; étant defféchée on 

 la prendroit pour un charbon, elle efl alors grenelée comme le produit 

 de la liqueur noire du nègre, quand cette dernière liqueur a été deffé- 

 chée &: précipitée par l'efprit de vin. Ces encres féchées donnent une 

 poufTiere impalpable plus fine encore que celle du carmin. On prétend 

 que les fèches épuifées de leur encre meurent bientôt. Mais il n'en eft 

 pas moins vrai , félon M. Le Cat, que cet éthiops-animal eft, ainft 

 que dans les Ethiopiens , plus abondant après la mort que pendant la 

 vie même. 



On découvre encore dans le corps de la fèche , de chaque côté ,. 

 un aflemblage de vaiiîeaux entremêlés & difperfés dans une fub- 

 ftance douce & huileufe , lefquels paroiffent remplis d'une ma- 

 tière noire & opaque y & que Swammerdam dit être les ouies de 



la fèche. 



Accouplement , ponte & durée de la Sèche, 



Le fexe fe diftingue aifément dans la fèche : le mâle eft plus bigarré 

 que la femelle ; il a le dos plus noir, tout le corps plus rude & la 

 queue plus pointue : en outre la femelle a deux efpeces de mamelles 

 que le mâle n'a pas. Les fèches s'accouplent, ainfi que les calmars & 

 les polypes , en s'embraflant mutuellement ; & font leurs œufs aa 

 printemps fur le rivage , parmi les algues & les plantes que la mer 

 jette fur fes bords , ou dans les faifceaux de farment que les pêcheurs 

 y jettent exprès. 



La femelle les pond à diverfes reprifes durant quinze jours, comme- 

 ayant befoin de repos dans ce travail : on dit qu'alors le mâle fuit îa 



